1920年代,汽車(chē)在美國(guó)普及,長(zhǎng)途駕駛成為可能。人們沿著公路飛馳,窗外景色單調(diào)乏味,于是創(chuàng)業(yè)者們動(dòng)起了腦筋——帽子形狀的餐廳、茶杯造型的水塔、恐龍肚子里的紀(jì)念品商店紛紛涌現(xiàn)。疲憊的旅人半夢(mèng)半醒間,看見(jiàn)一只巨鵝造型的建筑,會(huì)覺(jué)得進(jìn)去吃頓飯?jiān)僮匀徊贿^(guò)。
路邊景點(diǎn)有幾大門(mén)類(lèi)。"世界最大"系列占據(jù)一席:最大的椅子、鴨子、茶壺、郵票球、麻繩球。朋友最近給我發(fā)來(lái)一張照片,她站在新墨西哥州阿拉莫戈多的"最大開(kāi)心果"旁,配文:"路上找到你了,一顆大堅(jiān)果。"
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還有 paranormal 類(lèi)——加州圣克魯斯附近的神秘點(diǎn),一座傾斜得如同女巫居所的房子。科幻奇珍也不少,比如亞利桑那州10號(hào)公路上的"The Thing?",從圖森到埃爾帕索豎著近200塊廣告牌,引你走進(jìn)小博物館,看一具布滿(mǎn)灰塵、據(jù)稱(chēng)來(lái)自外太空的小小軀體。
馬爾法燈光觀景臺(tái)卻難以歸類(lèi)。它既不是"世界最大",也不是神秘 spectacle。與馬爾法沿途其他拍照打卡點(diǎn)——沙漠中孤零零的普拉達(dá)門(mén)店、《巨人》電影演員的木質(zhì)立牌剪影——相比,它毫無(wú)存在感。一塊普通公路指示牌,低矮土氣的建筑,不留神就會(huì)直接開(kāi)過(guò)。淺褐色高臺(tái),紅色矮石墻,與沙漠融為一體。
從公路望去,最顯眼的是一座圓柱形小樓,大小如城堡塔樓,一排方窗整齊排列——那是洗手間。真正的觀景區(qū)域是帶格柵頂棚的平臺(tái),幾架投幣望遠(yuǎn)鏡架在高桿上,對(duì)準(zhǔn)遠(yuǎn)處的米切爾平地:干枯的灌木、枝條、風(fēng)滾草、丟棄的 Dairy Queen 紙杯,以及看起來(lái)不想被碰的植物。
站在平臺(tái)上,像置身空畫(huà)框的邊緣,或等待開(kāi)演的舞臺(tái)——演不演得成,全看運(yùn)氣。這座建筑是間等待室,為那些期盼與詭異 elusive 的馬爾法燈光約會(huì)的人而設(shè)。比起傳統(tǒng)路邊景點(diǎn),它更像一座露天教堂。
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