1983年3月的清晨,上海虹口體育場(chǎng)霧氣未散。一位年近古稀的老人仍像往常一樣環(huán)場(chǎng)慢跑。忽然,他的腳步一滯,“有點(diǎn)悶——”他低聲嘀咕,旁邊的學(xué)生扶住他,急忙喊來(lái)醫(yī)生。幾個(gè)小時(shí)后,消息傳出:曾在半個(gè)世紀(jì)前獨(dú)闖奧運(yùn)的劉長(zhǎng)春因心臟衰竭去世,終年74歲。這一年,中國(guó)奧委會(huì)剛把他的名字列入1984年洛杉磯奧運(yùn)會(huì)中國(guó)代表團(tuán)的榮譽(yù)顧問(wèn)名單,準(zhǔn)備讓老英雄重返當(dāng)年征戰(zhàn)過(guò)的賽場(chǎng),見(jiàn)證中國(guó)重登奧運(yùn)大舞臺(tái)。可惜,人算終敵不過(guò)天意。
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把時(shí)間撥回52年前——1932年7月。彼時(shí)的中國(guó),外有列強(qiáng)環(huán)伺,內(nèi)憂不斷。第十屆洛杉磯奧運(yùn)會(huì)開(kāi)幕在即,日本操縱偽滿政權(quán),揚(yáng)言要攜“滿洲國(guó)”運(yùn)動(dòng)員出場(chǎng),借此坐實(shí)其侵華占領(lǐng)。而國(guó)民政府以“經(jīng)費(fèi)短缺”為由決定棄權(quán)。就在全國(guó)輿論失望之際,東北大學(xué)的畢業(yè)典禮把聚光燈打在一名高大瘦削的青年身上——?jiǎng)㈤L(zhǎng)春。張學(xué)良當(dāng)場(chǎng)宣布:由他私人捐出八千銀元,助劉長(zhǎng)春遠(yuǎn)征洛杉磯。于是這位跑出10秒8百米成績(jī)的“東北飛人”緊急登船,漂洋過(guò)海。
20多天航程,海風(fēng)夾雜著汽油味兒,甲板晃得人連站都站不穩(wěn)。教練宋君復(fù)只得用一根繩子,把劉長(zhǎng)春的腰拴在桅桿旁,模擬沖刺。那副畫(huà)面,如今看依舊令人動(dòng)容。可等他抵達(dá)洛杉磯時(shí),離開(kāi)幕式只剩一晝夜。沒(méi)有系統(tǒng)訓(xùn)練,也買(mǎi)不起專業(yè)釘鞋,劉長(zhǎng)春在百米預(yù)賽跑出11秒35,無(wú)緣晉級(jí),隨后又因體力透支放棄400米。成敗讓位于擔(dān)當(dāng),他一人高舉青天白日旗入場(chǎng)的背影,卻成為無(wú)數(shù)中國(guó)青年心頭至今割舍不去的記憶。
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退役后,劉長(zhǎng)春沒(méi)離開(kāi)跑道。長(zhǎng)春、沈陽(yáng)、大連的操場(chǎng)上,時(shí)常能見(jiàn)到他拿著秒表,陪著小伙子們?cè)谙﹃?yáng)下沖刺。“一口氣跑到終點(diǎn),別回頭!”這句簡(jiǎn)單的話,被學(xué)生記了一輩子。新中國(guó)成立,他出任遼寧體委副主任,又先后在北京體育學(xué)院、大連工學(xué)院執(zhí)教。1979年,他當(dāng)選中國(guó)奧委會(huì)副主席,正是這一年,中國(guó)在國(guó)際奧委會(huì)恢復(fù)合法席位,久違的五星紅旗得以重新飄揚(yáng)在五環(huán)旗下。
然而,歲月從不因功勛而停步。1983年,劉長(zhǎng)春被邀請(qǐng)以貴賓身份隨團(tuán)參加翌年的洛杉磯奧運(yùn)會(huì),走上那片讓他又愛(ài)又恨的場(chǎng)地。消息傳來(lái),整個(gè)田壇奔走相告。對(duì)他而言,那將是一段漫長(zhǎng)旅程的圓滿:當(dāng)年舉目無(wú)援的孤身一跑,如今已化作上百名小將的披掛高歌。遺憾的是,那場(chǎng)晨跑后,他再也沒(méi)有機(jī)會(huì)踏上赴美的飛機(jī)。
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自1952年赫爾辛基起,中國(guó)運(yùn)動(dòng)員便在曲折中尋覓突破。那次倉(cāng)促成行的代表團(tuán)只趕上最后幾天賽程,甚至沒(méi)有來(lái)得及多做熱身。到了1960年代,中國(guó)因國(guó)際局勢(shì)一度遠(yuǎn)離奧運(yùn),直至70年代末才重返奧林匹克大家庭。劉長(zhǎng)春擔(dān)任中奧委副主席期間,為恢復(fù)會(huì)籍四處奔走,寄望“后生可畏,把咱沒(méi)完成的事統(tǒng)統(tǒng)補(bǔ)上”。可以說(shuō),他的胸膛里,始終燃燒著那簇從1932年帶回的奧林匹克圣火。
1984年7月28日,當(dāng)洛杉磯體育場(chǎng)禮花騰空,中國(guó)代表團(tuán)的225名將士精神抖擻地入場(chǎng)。高舉的五星紅旗在北美的陽(yáng)光下分外亮眼。轉(zhuǎn)播畫(huà)面中,一個(gè)熟悉的名字出現(xiàn)在工作人員手冊(cè)的嘉賓欄——“Liu Changchun”。很多人并不知道,這位中國(guó)奧林匹克第一人,已經(jīng)在一年多前悄然離去。若他能坐在看臺(tái)上,應(yīng)當(dāng)會(huì)為許海峰的那一聲槍響而莞爾;那枚射落的金牌,仿佛子彈擊碎了半個(gè)多世紀(jì)的沉重與失語(yǔ),也算為他當(dāng)年的獨(dú)行,在時(shí)光深處補(bǔ)上了回聲。
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劉長(zhǎng)春為何終究沒(méi)能赴約,原因簡(jiǎn)單卻沉痛:生命在83歲那年戛然而止。他的心臟,曾支撐他從大連鄉(xiāng)間一路狂奔,沖過(guò)國(guó)內(nèi)賽場(chǎng),又踏上太平洋的顛簸,而后轉(zhuǎn)向教壇培育新人。到老年,它終于力竭。中國(guó)體育界按慣例仍將他的名字留在官方冊(cè)頁(yè),以示紀(jì)念。IOC給出的座位牌,成為空椅上的一束白菊。
人們惋惜,卻也明白:歷史功業(yè)已成。那場(chǎng)他缺席的奧運(yùn)會(huì),中國(guó)隊(duì)斬獲15金8銀9銅,躍居獎(jiǎng)牌榜第四。百年之前,天津《新青年》發(fā)出的“三問(wèn)”,至此終得回應(yīng)——“什么時(shí)候中國(guó)能參加奧運(yùn)?什么時(shí)候拿到金牌?什么時(shí)候舉辦奧運(yùn)?”答案都已寫(xiě)在歲月的履歷上。劉長(zhǎng)春未能親見(jiàn)北京綻放五環(huán),但一代人的火炬,總要靠下一代人去舉得更高。終場(chǎng)哨聲響起,他完成了自己的百米,也為后來(lái)者拉開(kāi)了終點(diǎn)繩。
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