一個香港咸水妹的故事（上）

一個香港咸水妹的故事（上）。
各位看官，先要明白了，“咸水妹”這個名詞，是指的什么人。
清朝香港初開埠的時候，外國人漸漸來得多了，要尋個ji女也沒有，為什么呢？
因為他們生的相貌和我們兩樣，那時大家都未曾看慣，看見他那種生得金黃頭發，藍眼睛珠子，沒有一個不害怕的，那些婦女誰敢近他。
只有香港海面那些搖舢舨的女子，她們渡外國人上下輪船，先看慣了，言語也慢慢的通了，外國人和她們兜搭起來，她們自后就以此為業了。
香港是一個海島，海水是咸的，她們都在海面做生意，所以叫她做“咸水妹”，以后變成了接洋人的ji女的通稱。
這個“妹”字是廣東俗話，女子未曾出嫁之稱，又可做婢女解。
現在有許多人，凡是廣東ji女都叫她做咸水妹，那就差得遠了。

今天有一個咸水妹，從十八歲那年，就在這里香港做生意，頭一個客人就是美國人，一見了她就歡喜，便包了她，一住半年。
他得了電報要回去，又和咸水妹商量，要帶她到美國，情愿多加她包銀。
咸水妹便跟他到美國去了，一住七年，不幸他死了。
這個人本是個富家，他一心只想娶咸水妹，咸水妹也未嘗不肯嫁他；然而他因為咸水妹究竟擔了個ji女的名字，恐怕朋友看不起，所以遲遲未果，卻又不肯另娶別人，所以始終未曾娶親。
他臨死的時候寫了遺囑，把家財分給咸水妹兩萬，加上她平日積蓄的也有萬把，咸水妹想有了這點，在美國不算什么，拿回中國來，是很好的一家人家了，所以便搭了公司洋船回香港來。

廣東花縣地方有一個鄉下人，姓惲（讀音同“運”），名叫阿來，年紀二十多歲，一向在家耕田度日，和他老子兩個都是當佃戶的。有一天被他老子罵了兩句，這惲來便賭氣跑了出來，來到香港，當苦力度日。這咸水妹從公司輪渡下來，跨上舢板，搖到岸邊，恰好碰見惲來，便把兩個大皮包交給他，問他：“這里哪一家客棧最好，你和我扛了送去，我跟著你走。”惲來答應了，把一個大的扛在肩膀上，一個稍微小點的提在手里，領著那咸水妹走。走到了一處十字路口，路上車馬交馳，一輛馬車，在惲來身后飛馳而來，幾乎馬頭碰到身上，惲來急忙一閃，那邊又來了一輛，連忙閃到路旁。回頭一看，不見了那咸水妹。呆呆地站著等了一會，還不見到，他心中暗想：這里面不知是什么東西，他從外國回來的，除了這兩個皮包，別無行李，倘然失了，便是一無所有的了，只怕性命也要誤出來。這便怎么處呢？想了半天 ，還不見來，他便把兩個皮包送到大館里去（在香港的廣東人，稱巡捕房為大館）。誰知那咸水妹已經先在那里報失了，形色十分慌張，一見了惲來，登時歡喜的說不出來，一迭連聲說：“你真是好人!……”咸水妹見他人忠厚，便有意留他帶在身邊，先當個小跟班。后來相處起來，竟是事事如意，件件稱心，便嫁給他了！那咸水妹在美國多年，那洋貨的價錢都知道的，到了香港，看見香港賣的價錢，認為很有利，便拿出本錢開了一家洋貨店，居然興旺起來了。——摘自清代小說