因長期追隨英格蘭板球隊(duì)、并作為球迷組織“巴米軍團(tuán)”成員而廣為人知的奧爾德姆板球迷維克·弗勞爾斯,正在參加該區(qū)即將舉行的地方選舉。
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從上世紀(jì)90年代起,弗勞爾斯在數(shù)十年間持續(xù)追隨英格蘭板球隊(duì),也因此被外界視為這一球迷組織的“非正式帶頭人”。現(xiàn)年74歲的他如今首次涉足政治,代表英國改革黨參選奧爾德姆市議會(huì)梅德洛克谷選區(qū)議員。此次選舉將于5月7日星期四舉行。
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弗勞爾斯于4月23日圣喬治日正式宣布參選。當(dāng)時(shí)他身穿帶有圣喬治十字圖案的服裝,頭戴同樣元素的帽子,手舉“投票給改革黨”和“讓斯塔默下臺(tái)”的標(biāo)語牌。
他隨后告訴《曼徹斯特晚報(bào)》,自己“始終是個(gè)工人階級(jí)出身的人”。他說,自從當(dāng)年在托尼·布萊爾時(shí)期唯一一次把票投給工黨后,他此后通常都不怎么投票,而他現(xiàn)在認(rèn)為,那次投票是個(gè)“錯(cuò)誤”。
當(dāng)被問及此前是否參與過政治時(shí),他回答:“從來沒有。這離我的生活太遠(yuǎn)了。我不是政客。但如果你能出一份力,那就去做。我覺得我可以試一試。”
他說:“這個(gè)國家一路走到今天,我覺得它需要我盡一點(diǎn)力,不管這份力到底有多大。現(xiàn)在有太多人受夠了,我也受夠了。事情必須改變。如果你能做點(diǎn)什么,那就去做。”
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弗勞爾斯表示,除了朋友和長期經(jīng)紀(jì)人的鼓勵(lì)之外,真正促使他參選的,是他對(duì)改革黨的認(rèn)同,尤其是對(duì)該黨領(lǐng)袖奈杰爾·法拉奇的看法。他認(rèn)為,法拉奇“與眾不同”。
他說:“他是個(gè)相當(dāng)不錯(cuò)的領(lǐng)導(dǎo)者。就像在‘巴米軍團(tuán)’里一樣,你必須有個(gè)領(lǐng)頭的人,而且得是個(gè)好領(lǐng)頭人。法拉奇就是這樣的人。我會(huì)跟著他。”他接著說:“他說話直來直去,不會(huì)嘴上一套、心里一套。我覺得他很坦率。自瑪格麗特·撒切爾以來,這個(gè)國家就再?zèng)]有出現(xiàn)過真正像樣的領(lǐng)導(dǎo)者,而我認(rèn)為,現(xiàn)在最需要的就是領(lǐng)導(dǎo)力。”
他把這次參選視為對(duì)現(xiàn)實(shí)不滿的一種回應(yīng)。當(dāng)被問到他本人以及改革黨能為梅德洛克谷居民帶來什么時(shí),他說:“我想,至少能帶來一點(diǎn)誠實(shí)。政壇里你很難看到多少誠實(shí)。”他還指責(zé)目前由工黨主導(dǎo)的市議會(huì)領(lǐng)導(dǎo)層“毫無方向地花了很多錢”。
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他說:“如果人們投票給我,從某種意義上說,這會(huì)是一種抗議性投票。”他表示,自己認(rèn)為過去像他一樣不愿投票的人,如今開始轉(zhuǎn)而支持改革黨;選民也出現(xiàn)了“從工黨轉(zhuǎn)向改革黨”的趨勢(shì)。他補(bǔ)充說,自己相信“公眾愿意給他們一個(gè)機(jī)會(huì)”。
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他認(rèn)為,這次地方選舉將是“觀察英國政治走向的一個(gè)重要信號(hào)”,并稱“接下來可能會(huì)出現(xiàn)一些令人意外的結(jié)果”。他說:“這對(duì)我來說完全是新領(lǐng)域。我不覺得自己會(huì)做得更差。我只會(huì)用一點(diǎn)常識(shí)去做事。”
弗勞爾斯育有兩個(gè)孩子,在奧爾德姆的阿什頓路長大,曾就讀于一所如今已經(jīng)關(guān)閉的現(xiàn)代中學(xué),后來成為一名細(xì)木工和木匠。如今他獨(dú)自居住在哈瑟肖。
弗勞爾斯還說,自己每個(gè)星期天都會(huì)去奧爾德姆教區(qū)教堂敲鐘,并形容自己“非常熱愛國家”。
今年冬天,英格蘭隊(duì)在澳大利亞以1比4輸?shù)艋覡a杯系列賽,唯一一場(chǎng)測(cè)試賽勝利時(shí),他也專程前往現(xiàn)場(chǎng)觀戰(zhàn)。他表示,自己多年跟隨“巴米軍團(tuán)”四處旅行的經(jīng)歷,為從政打下了不錯(cuò)的基礎(chǔ)。
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他說:“要站在一大群人面前,需要一點(diǎn)膽量。我覺得,一個(gè)人身上總得有一定的領(lǐng)導(dǎo)能力。我在這個(gè)過程中更了解自己了。現(xiàn)在事情變了。以前是板球,現(xiàn)在變成了政治。”
當(dāng)被問到是否有信心獲勝時(shí),他說:“沒有。我完全不知道事情會(huì)往哪個(gè)方向發(fā)展。走著看吧,結(jié)果總會(huì)出來。”
2026年地方選舉中,梅德洛克谷選區(qū)候選人完整名單如下:自由民主黨肖娜·法恩沃思;英國改革黨維克·弗勞爾斯;綠黨卡梅倫·李·蓋茨;工黨與合作黨朱奈德·侯賽因;奧爾德姆集團(tuán)黨沙龍·扎曼。
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