數月來,以色列總統伊薩克·赫爾佐格一直在權衡一個充滿政治風險的問題:是否應給予總理本雅明·內塔尼亞胡特赦,以終結其曠日持久的貪腐案審判。這是一個極具爭議性的話題,不僅在以色列國內引發分裂,也招致了美國總統特朗普的壓力,后者一直積極為內塔尼亞胡進行干預。
但據兩位直接了解赫爾佐格想法的以色列高級官員透露,赫爾佐格并不打算在短期內給予內塔尼亞胡特赦。相反,他將首先嘗試啟動調解程序,以達成一項認罪協議。
這兩位官員表示,赫爾佐格認為,在特赦與否的二元選擇之外,還有很多其他選項,而以色列總統的主要職責是促進團結。因此,官員們稱,他現階段不打算對內塔尼亞胡的特赦請求給出肯定或否定的答復,而是傾向于嘗試通過談判解決這一問題。
赫爾佐格辦公室在回應置評請求時發布聲明稱:“伊薩克·赫爾佐格總統已在多個場合表示,他認為在各方之間達成友好解決方案是一項重要的公共利益。至于是否批準特赦請求,總統將完全依照以色列法律行事,憑良心指引,并以以色列的最佳利益為出發點。”
現年76歲的保守派政治人物內塔尼亞胡已受審近六年。他被控受賄、欺詐和背信,正同時應對三起相互關聯但各自獨立的案件。這些案件的核心指控是,他為商界大亨提供便利,以換取禮品及對其本人和家人的有利媒體報道。
他否認所有不當行為,并聲稱自己是自由派“深層政府”政治迫害的受害者。在這方面,他與特朗普找到了共鳴。美國總統一直在向赫爾佐格大力施壓,要求特赦內塔尼亞胡,并因赫爾佐格至今未批準特赦而稱其“可恥”,是“軟弱可憐的家伙”。
以色列社會在這一問題上嚴重分裂。民調顯示,約半數以色列人反對特赦。意見分歧大致沿政治界限劃分,保守派對總理更為同情。
官員們稱,赫爾佐格敏銳地意識到,由于加沙、伊朗和黎巴嫩的戰事,加之全國大選計劃在六個月內舉行,以色列國內氣氛緊張。
盡管以色列總統的角色在很大程度上是禮儀性的,但赫爾佐格擁有的少數權力之一就是批準特赦。無論做出何種決定,對于他和內塔尼亞胡的政治遺產以及國家的未來走向而言,都將具有重大且決定性意義。
透露赫爾佐格計劃的官員拒絕詳細說明目前可能達成的協議框架,因為雙方甚至尚未同意接受調解。
認罪協議通常涉及被告承認不當行為并接受某種形式的制裁。以色列法律專家表示,任何認罪協議都應以內塔尼亞胡同意辭去公職為條件。
迄今為止,內塔尼亞胡沒有表現出任何承認不當行為或退出政壇的意向。
位于耶路撒冷的獨立研究機構以色列民主研究所所長約哈南·普萊斯納表示:“內塔尼亞胡知道,認罪協議的選擇始終對他開放。”他補充說:“認罪、表達悔意并同意離職或不再參選,將是任何認罪協議的核心內容。如果連這樣的條件都不足以讓他免于牢獄之刑,那將是最低限度的要求。”
盡管如此,官員們表示,赫爾佐格相信,只要有誠意,法律框架內仍存在發揮創造力和創新空間,而調解將是彌合威脅撕裂以色列的分歧的唯一途徑。
去年11月,在審判中途,內塔尼亞胡提交了一份正式的、先發制人的特赦請求。盡管他表示更希望能在法庭上證明自己的清白,但內塔尼亞胡辯稱,取消審判有助于緩解以色列的分裂,并使他能免于法庭聽證的干擾,全身心處理國家重大事務。
他提出請求之際,正值特朗普持續施壓要求特赦。去年10月,特朗普在訪問以色列期間,在以色列議會講臺上轉向赫爾佐格說:“總統先生,為什么不給他特赦呢?”一個月后,特朗普在一封致赫爾佐格的信中再次提出了同樣的要求。兩周后,內塔尼亞胡提交了正式請求。
曾在參政前擔任律師、并曾領導工黨的赫爾佐格稱,內塔尼亞胡的特赦請求“非同尋常”。批評者——包括法律專家、以色列自由派人士、內塔尼亞胡的政治對手以及非政府監督機構——表示,批準特赦將違背法治原則。
據法律專家稱,以色列的一般規則是,總統可以赦免已被定罪的人。他們認為,先發制人的特赦請求顛覆了以色列民主的基石:法律面前人人平等的原則。
按照程序,赫爾佐格征求了以色列司法部特赦部門的意見。該部門上月發布了一份詳盡的答復,稱除非內塔尼亞胡承認部分罪行、通過辭職承擔責任或在法庭上被判有罪,否則沒有法律依據批準特赦。該部門表示,無法就此案得出總統特赦權應適用的結論,也無法提出相關建議。
但該部門也表示,其不具備考慮內塔尼亞胡請求中非法律因素的工具,例如對國家安全的影響以及審判在國內造成的分歧。
了解赫爾佐格想法的官員稱,他正在評估內塔尼亞胡聯盟中的極右翼成員阿米哈伊·埃利亞胡代表政府提交的另一份意見書。
埃利亞胡的意見書批評了特赦部門,認為該部門通過其所稱的狹隘、技術性的法律視角來審視這一問題。意見書主張,總統有權采取更廣闊的視角和歷史觀,超越司法系統的常規范疇。
據官員稱,赫爾佐格目前正在等待其辦公室的法律顧問研究所有材料并提出建議。他們表示,總統圈子內的普遍評估是,他確實有權特赦內塔尼亞胡,但這一決定需要經過司法審查,且極有可能在最高法院受到挑戰,從而引發更多沖突。
決定不予特赦內塔尼亞胡,很可能在大選前激怒其支持者,他們會聲稱總理正受到自由派建制派的迫害,并助長其反對法院的斗爭。
內塔尼亞胡沒有采取任何行動表明他將滿足特赦的通常條件。他看起來正在為下一次大選造勢,而非考慮辭職。如果他決定傳喚更多證人,可能會將審判拖至數年。
官員們稱,赫爾佐格提出的破解僵局的方法是,在總統主持下進行非正式會談,一方為國家檢察院和總檢察長,另一方為內塔尼亞胡的律師。
此前,至少有一次就內塔尼亞胡案件達成認罪協議的努力以失敗告終。2021年底至2022年初,一位前最高法院院長曾試圖在一位前總檢察長(他曾負責對內塔尼亞胡提出起訴)的任期內仲裁一項協議,當時內塔尼亞胡仍是反對派領袖。
但雙方未能達成一致,隨著前總檢察長的任期即將結束,時間也耗盡了。
當被問及支持或反對特赦的人是否會將談判視為軟弱或逃避時,官員們否認這是一個因素。他們表示,即使成功的可能性很小,也值得嘗試在不引發激烈對抗的情況下解決這一困境。
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