趙烈文與曾國藩的頂級討論：三代以后論強弱，不論仁暴

撰文|趙立波

晚清的歷史一片混亂，但是也有一些比較清醒和對時局有著深刻的預(yù)判的人，在今天看來，他是智者更是深度的沉思者，只不過那些今天看來還有許多石破驚天的言論在當(dāng)時卻只能沉默于私人筆記之中。

本文中的趙烈文算得上晚清知識分子中看得最遠(yuǎn)的一位，由此讓人覺得歷史有時并不如煙。

趙烈文（1832）年出生，字惠甫，號能靜居士出生于官宦的江南讀書門第。

他的六世祖趙申喬，康熙九年進(jìn)士，在康熙時期曾出任左都御史，戶部尚書。父親趙仁基官至湖北按察使數(shù)月即過世，因此趙烈文的童年生活并不快樂。

十六歲以前，趙烈文跟從塾師學(xué)習(xí)，后由家道中落，于是他在親朋好友的指導(dǎo)下自學(xué)。廣泛接觸了各類文化學(xué)識，尤其對佛學(xué)、易學(xué)、易學(xué)、軍事、歷史、政治、經(jīng)濟(jì)之學(xué)有較深入研究，因此在曾國藩的眾多幕僚中成了翹楚賓客，并拜曾國藩為師。

從咸豐八年（1858）到光緒十五年（1889），跨度長達(dá)三十二年，記錄了趙烈文從二十七歲到五十八歲的人生重要歷程和那個紛亂復(fù)雜的亂世的重要事件，這就是蔚為大觀的《能靜居日記》

此外趙烈文對當(dāng)時有關(guān)清代之朝政、國故、軼聞、漕運、鹽務(wù)、河工、厘捐以及有關(guān)鴉片戰(zhàn)爭、英法聯(lián)軍等均有詳細(xì)記載。此外，趙烈文詳細(xì)記載了與曾國藩私下聊天互動內(nèi)容，雙方對重大關(guān)切問題的交換看法，由此也寫下了亂世幕僚趙烈文對時局的獨特預(yù)判。

尤其以咸豐十一年八月下旬，趙烈文第二次進(jìn)入幕府，并給曾國藩遞交了遞交了一份萬言建議，其中對當(dāng)時外國情形給予了明確預(yù)見，正是這一預(yù)見，深刻地影響了曾國藩后來大力倡導(dǎo)洋務(wù)運動的舉措。除了對時局的看法，而且針對當(dāng)時面臨的帶有全局性的幾大問題提出詳細(xì)對策，引起了曾國藩的高度重視。

與時人專注研判如何集中鎮(zhèn)壓太平軍不同，比如，當(dāng)時的情況正是太平軍勢力最強，他卻論斷太平軍不不是最大威脅，：“外國夷人，政治修明，國家治理，民力富強。人人奮勉，好勝心強而以不如別人為恥，這些西方人對中國的政務(wù)民情，險阻風(fēng)俗，今天一個圖謀，明天一個說法，考慮事情唯恐不明確，觀察事情唯恐不細(xì)微，搜集我們的文化經(jīng)典，翻譯傳播，兢兢業(yè)業(yè)，從未有間斷過。”趙烈文總結(jié)說：“他們的志向不在小，國家的禍患，再沒有比這個更厲害的了。”

接著趙烈文又總結(jié)說：“中國之所以如此衰弱，主要原因就是崇尚虛文，學(xué)習(xí)使用繁瑣苛刻禮儀，而外國方面務(wù)求專精簡一，講究實用。似乎未來大勢是天意要“開通六合”。

趙烈文的預(yù)見很清楚，那就是未來說要實現(xiàn)宇宙空間全部聯(lián)通，用現(xiàn)在時髦的話就是“全球一體化”概念，這在當(dāng)時無異于石破天驚之論。

最后趙烈文說，外國人也并不是超出人類的異人。政策方法也不是什么奇異之術(shù)，只要我們反其所為而用之，一定會收到效果。第二次鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)后，咸豐帝倉皇北上避暑山莊，舉國震驚的時候，趙烈文對當(dāng)時要遷都西安也記述了自己的看法：“北京聞已與議和，尚未時分融洽，夷酋欲見恭王不得，因火圓明園，宮殿盡毀，又必欲如前約，駐兵京都。車駕尚在熱河，朝議欲遷都西安避之。

然夷法國都俱駐公使大臣，各邦皆有，不過欲通知風(fēng)俗國政，初非惡意，如歐洲俄與英、法世仇，而兵事一息，即互置公使，不獨行之中國。”趙烈文可以說對西方外交體系頗有見地，與此同時，他分析西方用兵北京不過幾千人，而北京的軍隊“禁旅如云，何必畏之若此，而出此遷都下策，殊不可解，且彼所欲駐兵國度，以空城畀之，豈能塞其意？我能往，寇亦能往，西安豈天上邪？最后他感嘆“朝廷聵憒若此，聞之且憤且談。”《能靜居日記》

關(guān)注時事，率先對外國情形進(jìn)行判斷，讓趙烈文一直走在了清代知識分子的前列，所以視覺獨到，眼界達(dá)觀。

處理“天津教案”期間，曾國藩蒙受了巨大壓力和委屈，再次被罵為“賣國賊”等等惡名，懸在北京湖廣會館那塊“道光戊戌科會試中試第三十八名進(jìn)士，殿試三甲第四十二名，賜同進(jìn)士出身”的匾額被人砸爛。他本人也多次說此案對外“過柔”，“寸心抱疚”，“外慚清議，內(nèi)疚神明”經(jīng)受這次強烈打擊后，清廷讓他回任兩江總督，一年半后就在南京病逝。

然而曾國藩處理此事以現(xiàn)在眼光來看并無大錯，就在曾國藩返回南京任上，時任河北易州知州的趙烈文前來送行，二人對此事件交換了看法。趙烈文在當(dāng)天的日記中這樣寫道：“師以津事相告，且以辦理不善自謙。先是師為洋人辯無挖眼剖心之事，奏牘再上，中外嘩然，至有聯(lián)名致書詆之者。余問斯事有驗否？師言：到津后曾親訊鬧事之人，如有絲毫憑據(jù)，許為奏辦，乃辭皆游移不近情理，窮其所往，則彼此推諉，故不能折外人之心，明知必犯清議，然不得不爾。”

當(dāng)時的主要問題就是民意對外國缺乏了解，因此對于“剖心挖眼”的事情完全是造謠后引起了惡劣反應(yīng)。趙烈文聽了曾國藩的敘述后，講述了自己的看法：“然，雖烈，亦必以為必?zé)o。天主教固不軌于理，顧何至食人之肉，形同豺虎，使果有之，太西服從之者不翅百余國，能皆甘之邪？中國人不求實在，妄以名義自居，至邊釁一開，則又束手無策。”接著趙烈文說，當(dāng)初害怕老師迫于輿論壓力，動搖最初意見，所以我特意寫給您信，堅持辨明曲折是非，后來看到老師的第二書，我才放心。最后趙烈文總結(jié)說：“天下事但怕就怕胸中沒有定力見識，如果是非分明，外來的流言算得了什么呢？”外國事務(wù)在當(dāng)時全國一無所知的情況下，趙烈文卻見地真知，眼光極為透徹。

正是基于超前意識和獨特眼光，趙烈文成為準(zhǔn)確預(yù)見清朝崩潰的第一人。

同治六年的盛夏的晚上，趙烈文給病種的曾國藩用藥物治病有了些起色后，二人開始聊天。曾國藩頗為憂慮地說：“京中來人所說，云都門氣象甚惡，明火執(zhí)仗之案時出，而市肆乞丐成群，甚至婦女亦裸身無褲，民窮財盡，恐有異變，奈何？”

趙烈文平靜對答：“天下治安一統(tǒng)久矣，勢必馴至分剖。然主威素重，風(fēng)氣未開，若非抽心一爛，則土崩瓦解之局不成。以烈度之，異日之禍必先根本顛仆，而后方州無主，人自為政，殆不出五十年矣。”據(jù)他估計，今后的大禍?zhǔn)乔宄瘯瓤迮_，然后出現(xiàn)各自為政、割據(jù)分裂的局面；他進(jìn)一步判斷，大概不出五十年就會發(fā)生這種事情。曾國藩驚訝問：“然則當(dāng)南遷乎？”意思能否如晉朝和北宋那樣偏安茍延。

趙烈文果斷回答：“恐遂陸沉，未必能效晉、宋也。”

曾國藩聽后相當(dāng)失落，以至于曾國藩絕望地說：“吾日夜望死，憂見宗祏之隕”。

幾天后，曾國藩依舊不愿相信趙烈文的論斷，特意找他再次引申這個話題，希望趙烈文收回這個觀點。曾國藩說，本朝君德甚厚，即如勤政一端，無大小當(dāng)日必辦，即此可以跨越前古。又如大亂之后而議征減，餉竭之日而免報銷，數(shù)者皆非亡國舉動，足下以為何如？

趙烈文還是堅持自己見解，并闡釋說：“三代以后，論強弱，不論仁暴；論形勢，不論德澤。”與此同時他列舉了諸葛亮輔佐后主殫心竭慮，鞠躬盡瘁依舊不能避免覆亡，南宋之后，求治頗切，而終究不是金代對手。聽了這話，曾國藩還是不甘心，又提出了說出了新的想法，希望趙烈文能重視當(dāng)朝的恭親王的“聰明”和慈禧太后的“威斷”，以此希望他們能夠避免“抽心一爛”、“根本顛仆”的結(jié)局。而趙則堅持己見說，我曾見過恭親王的小照片，認(rèn)為奕訢“聰明信有之，亦小智耳”，慈禧“威斷”反將使她更易受蒙蔽。所謂不在行跡在實事，慈禧威斷終究是形式主義，并不是真的務(wù)實。

縱觀趙烈文的幾大知人論世的預(yù)見，讓人清晰地看到，他站在了歷史的制高點，用極具思辨的哲學(xué)眼光，研究而得出來的預(yù)見，堪稱那個時代走的最遠(yuǎn)的一位。