自35億年前,第一個(gè)生命誕生于地球之上開始,已經(jīng)出現(xiàn)的生命形式可謂不計(jì)其數(shù),但遺憾的是,它們之中的大多數(shù)都已經(jīng)消失了。
科學(xué)家估計(jì),曾經(jīng)出現(xiàn)在地球上的生物,超98%都已經(jīng)滅絕。那么現(xiàn)在還有哪些生物是從遠(yuǎn)古時(shí)期就存在的呢?其實(shí)還是有一些的,而且其中還有不少我們熟悉的家伙。先說(shuō)海洋中的,第一個(gè)就是具有活化石之稱的鸚鵡螺了。鸚鵡螺是一種我們經(jīng)常能夠在電視或視頻中看到的古老生物,但親眼見過鸚鵡螺的人卻并不多,原因就在于它是一種海洋底棲生物,通常生活于100米左右的深海區(qū)域。
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由于外型看起來(lái)很像鸚鵡的嘴,鸚鵡螺也就因此得名。
鸚鵡螺在地球上已經(jīng)有數(shù)億年的歷史了,是當(dāng)之無(wú)愧的海洋活化石,對(duì)古生物學(xué)家研究生物的演化很有幫助。如果說(shuō)鸚鵡螺的價(jià)值主要體現(xiàn)在古生物研究方面,那么另一種古老的海洋生物則具有更為實(shí)用的價(jià)值,它就是鱟。鱟最早出現(xiàn)于距今4.5億年之前,與其同時(shí)代的海洋生物,大多數(shù)都已經(jīng)滅絕了,還有一些逐漸演化為了其它的樣子,只有鱟,在經(jīng)歷了4.5億年的歲月之后,仍舊沒有任何改變。
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能夠活這么久,一定擁有一套完美的免疫系統(tǒng)吧?
這你可就想錯(cuò)了,鱟根本就沒有免疫系統(tǒng)。沒有免疫系統(tǒng)如何抵抗病菌的侵襲呢?鱟依靠的是它獨(dú)特的血液。我們常見的大多數(shù)動(dòng)物的血液都是紅色的,原因是其中富含血紅蛋白,而鱟的血液卻是藍(lán)色的,這種藍(lán)色血液的核心不是鐵,而是銅。我們都知道,銅天然就具有殺菌的作用,而鱟血更是有著一套與眾不同的殺菌機(jī)制。當(dāng)細(xì)菌進(jìn)入到鱟的血液之中,感染區(qū)域會(huì)迅速發(fā)生凝固,細(xì)菌會(huì)被困在凝膠狀的血液之中,無(wú)法繼續(xù)繁殖和擴(kuò)散。
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對(duì)于人類來(lái)說(shuō),鱟血是極具價(jià)值的,由鱟血提取制作的試劑就被稱為“鱟試劑”,在醫(yī)學(xué)領(lǐng)域有著廣泛的應(yīng)用,對(duì)于癌癥的研究也有重大意義。
鱟血獨(dú)特的價(jià)值使其價(jià)格一度飆升到了1.5萬(wàn)美元一升,很多人為了獲取利益而大肆捕撈鱟,使得鱟的數(shù)量迅速減少。或許這種熬過了幾億年的古老生物最終會(huì)毀在人類的貪婪之中。說(shuō)完了海洋中的古老生物,再來(lái)說(shuō)說(shuō)陸地上的活化石。第一個(gè)就是鱷魚。
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很多人覺得鱷魚的樣子和人類想象中恐龍的樣子很像,而這兩種生物的確是生活在同一時(shí)期的。
鱷魚最早出現(xiàn)于三疊紀(jì)時(shí)期,也就是距今兩億年之前。與恐龍相比,鱷魚有一個(gè)典型的優(yōu)勢(shì),就是生活方式多樣,環(huán)境適應(yīng)能力超強(qiáng),所以當(dāng)6500萬(wàn)年前的那顆隕石到來(lái),地球環(huán)境發(fā)生了突變,恐龍沒有挺過去,鱷魚卻存活了下來(lái)。另一種陸地活化石與人類一樣,都屬于哺乳動(dòng)物,它就是鴨嘴獸。
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雖說(shuō)是哺乳動(dòng)物,但與其它哺乳動(dòng)物不同,鴨嘴獸并不是胎生,而是卵生的,從生物學(xué)角度來(lái)看,它其實(shí)是一種未進(jìn)化完全的哺乳動(dòng)物。
鴨嘴獸是現(xiàn)存的最古老哺乳動(dòng)物之一,他全身包裹著褐色的毛,前方一個(gè)巨大的鴨子嘴顯得與身體很不相配,總之就是與周圍那些步步進(jìn)化而來(lái)的動(dòng)物有著明顯的區(qū)別。鴨嘴獸雖然看起來(lái)憨憨傻傻的樣子,但其實(shí)也是一種危險(xiǎn)的野生動(dòng)物,因?yàn)樗鼈兪菐в卸舅氐模栽谝巴庥龅进喿飓F,千萬(wàn)不要貿(mào)然接觸。這些古老的動(dòng)物雖然形態(tài)各異,但有一點(diǎn)卻是相同的,那就是它們整體進(jìn)化得都十分完美,所以才能歷經(jīng)歲月而永不退場(chǎng)。
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