天津
皇帝賜婚：宰相掀開蓋頭，全場哄笑，他卻叩首謝恩
神龍二年的長安城，剛下過一場雨。
宮墻外的柳樹被雨水洗過，綠得發亮。宰相蕭嵩從紫宸殿出來，腳步不快，心里還在琢磨剛才商議的漕運之事。朝局表面平穩，暗流卻一刻也沒停過。
正走著，皇帝身邊的內侍追了上來：“蕭相留步，陛下請您去后殿一敘。”
蕭嵩心里微微一緊。中宗復位不久，韋后與安樂公主勢大，皇帝此時單獨召他，必然不是閑話家常。
后殿里焚著清香。唐中宗李顯靠在榻上，見蕭嵩進來，笑著招手：“愛卿坐。”
寒暄幾句后，中宗忽然問道：“你夫人過世，有幾年了？”
蕭嵩一愣，如實答道：“回陛下，三年整。”
中宗點點頭，語氣變得溫和：“你今年四十了，身為宰相，日夜操勞，府中卻無內眷照料，朕心里過意不去。”
話說到這里，蕭嵩已隱約猜到幾分。果然，中宗接著道：“朕給你尋了一門親事，下月初六成婚。”
圣旨既下，已無回旋余地。蕭嵩只能叩首謝恩。
消息很快傳開，同僚們紛紛道喜，卻沒人說得清新娘是誰。蕭嵩自己也只知道一句——宗室之女。
婚期一到，相府張燈結彩，賓客滿堂。宰相成親，自然熱鬧非凡。酒過三巡，夜深人靜，蕭嵩才被扶進新房。
紅燭高燒，新娘端坐床前，蓋頭垂得嚴嚴實實。
蕭嵩握著秤桿，心中忽然生出幾分感慨。二十年前，他第一次掀起蓋頭，看到的是一個羞澀的少女。如今，再行此禮，心境早已不同。
蓋頭挑起的那一刻，屋里短暫地安靜了一瞬。
燭光下，是一張端莊卻明顯不再年輕的面孔。眼角已有細紋，發間夾著白絲，看年紀，竟比他還要大上幾歲。
身后跟來鬧洞房的大臣們，有人忍不住笑出了聲。笑聲雖壓得低，卻依舊刺耳。
蕭嵩卻沒有發怒。
他看著眼前的女子，對方神情平靜，仿佛早已預料到這一幕。
“妾身義興，見過相爺。”女子先行開口，聲音沉穩。
“義興……”蕭嵩心中一動，忽然想起這個封號的來歷。
果然，對方輕聲道：“家父章懷太子。”
章懷太子李賢，高宗與武則天之子，昔日儲君，后來被廢，客死他鄉。眼前這位女子，正是那位太子的女兒。
這一刻，蕭嵩什么都明白了。
這不是一樁普通婚事，而是一場深思熟慮的聯姻。皇帝用這門婚姻，把當朝宰相與前太子一系，悄然系在了一起。
第二日入宮謝恩，中宗神情滿意，賞了玉如意，說的是夫妻和睦，眼神里卻藏著更深的用意。
回府的路上，義興郡主望著長安街市，輕聲說道：“相爺可知，妾身為何至今未嫁？”
她沒有等蕭嵩回答，自顧自說道：“父親出事后，我們這一支， remember 得太多，也被忌憚得太久。好人家不敢娶，不合適的，我也不愿嫁。”
她轉頭看向蕭嵩，語氣平靜：“這門婚事，對我來說，是出路。”
日子久了，蕭嵩才真正看清這位夫人的分量。她識書明理，處事穩妥，把相府打理得井井有條；她見過家族興衰，對人心世道看得比許多人都透。
有時蕭嵩為政務煩憂，她只輕輕點一句，往往正中要害。
他漸漸明白，皇帝賜給他的，不是年輕美貌，而是一位能并肩而行的伴侶。
多年后，義興郡主病重，對他說：“能與相爺做這些年的夫妻，我已知足。”
蕭嵩握著她的手，想起當年那場哄笑，忽然覺得，那一夜，他并沒有被羞辱。
相反，那是他此生最清醒的一次叩謝皇恩。
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