兩名乘坐波音“星際客機”飛船登上國際空間站的宇航員,如今被困已經快三個月了,原定的返回時間一推再推,最近似乎終于看到回到地球的希望了!
或許波音飛船自己還是回不來,但他們還有別的選擇,那就是乘坐“競爭對手”的飛船返回。
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這兩名宇航員返回,很有可能要依靠美國的獵鷹 9 號火箭!
它是美國最強的火箭之一,實力確實不容小覷。獵鷹 9 號的設計很有特點,它的芯級一級火箭和兩個助推火箭構型完全一樣,都是由獵鷹 9 號火箭的一級火箭改裝而成,這種并聯芯級火箭的模式威力巨大。
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獵鷹 9 號的運載能力高達二十余噸,三枚并聯起來運力則更夸張。獵鷹9號本身就有九個梅林火箭發動機,三個并聯更是達到了27個發動機,雖然很多人擔心它會重蹈前蘇聯 N1 超重型運載火箭的覆轍,但馬斯克最終還是把它研究出來了。
就連目前世界最強的火箭——星艦,也采用了這種模式!
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不過,獵鷹 9 號也并非一帆風順。今年 7 月,它就出現了罕見故障,火箭上級的一個液氧管路破裂,導致任務失敗,美國還因此全面停止了獵鷹九號的任務,進行全面審查。
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這樣的停飛,當時讓外媒很擔心星鏈計劃的進展和國際空間站的物資補給問題。
如今過了不到 2 周,在 7 月 25 日,SpaceX 找到了泄漏原因,原來是液氧系統壓力傳感器管線出現裂縫。
隨后,獵鷹 9 號開啟了新一輪發射,還采取了不同的措施,移除了二級發動機上出現故障的傳感器管線和傳感器。
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隨后在 7 月 28 日,獵鷹 9 號在不到 5 個小時的時間里,連續發射了 3 次,而且全部成功!連續三次的成功發射,不僅對接下來的任務極具沖擊性,對波音飛船任務來說,也是個天大的好消息,至少讓 NASA 可以稍微松口氣了。
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至少“獵鷹9”號的復飛成功,讓國家空間站不用再那么擔心物資補給問題。
據報道,預計最早在北京時間8月3日,“天鵝座-21”貨運飛船將由“獵鷹9”號火箭送往太空,8月5日,飛船將對接于國際空間站“團結號”節點艙徑向端口。
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話說回來,波音飛船這邊情況又如何呢?
從它在國際空間站進行的短暫點火測試來看,暫時還沒發現異常現象。波音官方表示會核查數據,找到發動機變化的根本原因。
可問題是,測試時沒發現異常,這本身就是個大問題!
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因為在對接國際空間站前,波音飛船足足有 5 個推進器出了問題,雖然后面修復了 4 個,但當時也把乘坐飛船的美國航天員巴里·威爾莫爾與蘇尼·威廉姆斯嚇得夠嗆。
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有趣的是,波音給出了一個時間點,說飛船在 8 月任何一個時間段都可以撤離。
當然,這到底能不能實現,還得看飛船本身的問題能不能找到并解決。
其實,波音的意思很明顯,就是不管怎樣,都希望兩位宇航員首選波音星際客機返回,這也是波音和 NASA 一直強調的。可要是真找不到問題還強行返回,那風險可就太高了,簡直是把兩位宇航員往絕路上逼!不過兩位宇航員此前就表示對波音有信心,“頭都大了”的威廉姆斯在媒體電話會連線時說:“我有一種很好的感覺,這艘飛船會帶我們回家。”
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其實宇航員看上去浮腫的面部,是因為長期在太空失重環境生活導致的。
除了因為缺少重力,體液可能在腦部堆積造成浮腫外,航天員長期處于失重環境,肌體還可能發生骨丟失。
對于航天員健康的保障,咱們國家沒有放松過,針對航天員特殊體質研發了航天員能量餐,保質期30月以上,體積小能量高,能持續供能,補充各種身體所需,還有抗疲勞的作用。
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除此以外,我們的神十八乘組在上周,還剛剛完成了骨丟失防護技術的研究。
目前我們已經研發出了骨丟失對抗儀,通過在軌對骨液流的震動刺激,引發細胞相互作用,達到抑制骨丟失的目的。
神舟十八號航天員在空間中,就利用這個設備進行了肌肉適應性實驗,另外航天員還會利用神經肌肉刺激儀,按處方進行肌肉萎縮防護及肌肉放松。“太空健身房”的各種鍛煉設備,也都是為了保障航天員在軌長期駐留期間的骨骼和肌肉健康。
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看著我們對航天員的安全和健康如此上心,再反觀NASA,真是一言難盡,兩名宇航員也只能自求多福了。
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總而言之,波音飛船到底能不能自己回來,完全取決于它自身的問題能否解決。
要是解決不了,又不考慮自己返回,那就只能找龍飛船或者聯盟號幫忙了,不過這樣一來,額外的成本就又增加了。
畢竟波音星際客機的研究已經讓波音虧了大本,多掏了 10 多億不說,總共耗費的資本都高達 60 億元左右了,這成本實在是高得嚇人!
波音在最近發布的信息中雖然說了整個八月返航都有“機會”,但是也沒有明確給出時間節點,兩位滯留的宇航員不知道對此心里作何感想!
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大家覺得波音飛船最終能自己回來嗎?歡迎在評論區留言討論!
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