明朝為何沒(méi)有后宮干政？明朝的秀女又是怎么選的？

“敲剝天下之骨髓，離散天下之子女，以奉我一人之淫樂(lè)。” —黃宗羲

說(shuō)起明朝，很多現(xiàn)代人對(duì)明朝的印象很不好，原因無(wú)外乎是明太祖朱元璋屠戮功臣、殘忍殉葬嬪妃、明世宗嘉靖皇帝及其孫子明神宗萬(wàn)歷皇帝動(dòng)輒三十年不上朝、天啟年間大太監(jiān)魏忠賢一手遮天禍國(guó)殃民等等諸如此類的弊政，誠(chéng)然，這些都是明朝顯著的缺點(diǎn)，但是有一點(diǎn)，終明一朝277年始終沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)外戚專權(quán)或后妃干政的情況，這是之前的漢、唐乃至后世的清朝都不曾做到的，而這一切都跟明初朱元璋定下的選秀制度以及對(duì)后宮嚴(yán)格的管理制度有很大關(guān)系。

那么明朝的選秀制度是怎么來(lái)的？選秀是怎么選的？為什么明朝中后期民間要拼死抵制朝廷的選秀活動(dòng)呢？

壹

明朝選秀制度的由來(lái)

自宋代以后中國(guó)門第觀念逐漸淡化，出現(xiàn)“取士不論家世，婚姻不議閥閱”的開明觀念，到了明朝，這種觀念則更為強(qiáng)化，原因也很簡(jiǎn)單，朱元璋是窮苦出身，一再說(shuō)自己是“淮右布衣”，自己都是農(nóng)民出身，還在乎后妃是什么書香門第么？

歷史劇《山河月明》中朱棣正妻徐氏形象

因此，除了開國(guó)之初的特殊情況下“富二代”們多迎娶功臣之女外（如朱標(biāo)迎娶常遇春之女，朱棣迎娶徐達(dá)之女），后世皇帝選秀女多為平民百姓之家。對(duì)于朱元璋這么做的好處，明中期的著名文人于慎行在他的《谷山筆麈》中有清楚的解釋：

“女子若生長(zhǎng)富貴，不知民間苦樂(lè)，起而居天下之上，縱志奢華，無(wú)所吝惜，人主又從而悅之，奇技淫巧必從此作，天下敝矣。閭閻子女，平生所見，固少奢麗之觀，一旦享至尊供奉，方且駭懼若不敢當(dāng)，其于服飾器用，必有愛惜，不至暴殄。且在人主左右，得以民間所見朝夕陳說(shuō)，使九重之上知閭閻情苦，勝于箴誦訓(xùn)諫當(dāng)萬(wàn)萬(wàn)也。”

不得不佩服古人樸素的人生智慧，娶了富家女，不知道民間疾苦，將來(lái)肯定窮奢極欲，禍亂天下，而娶了平民之女，他們必定十分珍惜現(xiàn)在優(yōu)越的生活環(huán)境，不會(huì)暴殄天物。而且還可以將底層百姓的民間疾苦告訴當(dāng)今天子，皇帝親自聽聞后必定體恤民情，這好過(guò)皇帝讀一萬(wàn)遍圣賢書。

除此之外，朱元璋這樣做的目的更重要的是為了吸取前朝的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，避免外戚專權(quán)的情況出現(xiàn)。如果后妃出身門第高貴，那么將來(lái)一旦出現(xiàn)幼主，或者皇帝本身昏庸的話，很容易造成外戚的勢(shì)力越來(lái)越大，必定會(huì)結(jié)黨營(yíng)私、禍亂朝政。

《山河月明》中太子妃常氏形象

而平民之家的后妃，家庭勢(shì)力比較薄弱，在朝廷上也沒(méi)有根基，不會(huì)威脅到皇權(quán)的安全。對(duì)此，清人趙翼在他的《廿二史札記》也有清晰的解釋：

“若必出于勛舊， 則勛而兼戚，戚而兼勛，王氏禍漢，賈氏禍晉，可為前鑒。“

除了對(duì)出身進(jìn)行限定之外，朱元璋還嚴(yán)格對(duì)后宮實(shí)施管教。對(duì)此，《明史·后妃傳序》中說(shuō)：

”明太祖鑒前代女禍，立綱陳紀(jì)，首嚴(yán)內(nèi)教。“

洪武元年，朱元璋命翰林儒臣編纂《女戒》，里面收錄了歷代賢妃的各種事跡，供后世子孫遵守。洪武三年，朱元璋又制定法令，皇后只能管宮中嬪妃之事，宮門以外的事情不得參與。后妃及宮女需要生活費(fèi)的，必須由尚宮局奏請(qǐng)，發(fā)給內(nèi)使監(jiān)復(fù)審，通過(guò)后才能去相關(guān)衙門領(lǐng)取。后妃宮人不得以“私書出外”，違規(guī)和宮外通訊的一律處死。

歷史劇《山河月明》中的朱元璋形象

除了嚴(yán)明法紀(jì)，朱元璋還非常重視后宮的宮廷教育，宮中往往會(huì)選拔學(xué)識(shí)淵博的女官任教，教育宮女讀《百家姓》、《千字文》、《孝經(jīng)》、《女訓(xùn)》、《女孝經(jīng)》、《女誡》、《內(nèi)則》、《詩(shī)》、《大學(xué)》、《中庸》、《論語(yǔ)》等書，學(xué)習(xí)比較好的還能升女秀才、升女史、 升宮正司六局掌印等，相當(dāng)于宮中的“女干部”。

明朝初年后宮清明還離不開馬皇后的表率作用。開國(guó)之初，朱元璋就曾經(jīng)派人尋找馬皇后的親戚，想要對(duì)他們加官進(jìn)爵，但是馬皇后堅(jiān)決反對(duì)，朱元璋也只能不了了之。后來(lái)明成祖朱棣奪位后，徐皇后也同樣對(duì)外戚嚴(yán)格限制，朱棣要封賞她的侄子徐景昌，徐皇后不同意，朱棣不聽，還是封他為定國(guó)公，但是徐皇后說(shuō)這并不是我的意愿，并不領(lǐng)情。

正是在明初朱元璋制定的嚴(yán)格家法的管教下和馬皇后、徐皇后以身作則的良好表率下，明朝后期的后妃基本都比較安分守己，終明一代都沒(méi)有出現(xiàn)后宮垂簾聽政甚至臨朝稱制的情況。明朝有兩位未成年皇帝，一位是9歲即位的明英宗朱祁鎮(zhèn)，一位是10歲即位的明神宗朱翊鈞。

歷史劇《山河月明》中的馬皇后形象

朱祁鎮(zhèn)即位前，宮中謠傳將要立襄王為皇帝，皇太后張氏急忙將諸大臣召至乾清宮，立太子為皇帝，這才平息了宮中的謠言。有大臣鑒于皇帝年幼，請(qǐng)皇太后垂簾聽政，張?zhí)缶芙^道：

“毋壞祖宗法，第悉罷一切不急務(wù)，時(shí)時(shí)勖帝向?qū)W，委任股肱。”

朱翊鈞即位后，李太后對(duì)他嚴(yán)加教導(dǎo)，但是自己從來(lái)不干涉朝政，朝廷大權(quán)都委托給內(nèi)閣首輔張居正，朱翊鈞成年親政之后，李太后即退居慈寧宮，基本不問(wèn)政事。

至于明憲宗時(shí)期的萬(wàn)貴妃、明光宗時(shí)期的李選侍，雖然皇帝對(duì)他們十分寵幸，李選侍甚至想要把持明熹宗朱常洛進(jìn)而控制朝廷，但是剛露出苗頭就被外廷的大臣打壓下去了，根本翻不起浪花。以上種種都說(shuō)明明初朱元璋制定的選秀及后宮制度十分成功，有效避免了外戚或后妃亂政的情況。

貳

明朝秀女是怎么選的？

講清楚了背景，我們?cè)賮?lái)看看明朝的秀女是怎么選的。

明太祖朱元璋規(guī)定：“后妃宮嬪，慎選良家女為之，進(jìn)者弗受。”也就說(shuō)后宮嬪妃都由朝廷從民間選取，不允許進(jìn)獻(xiàn)。但實(shí)際上這種很難杜絕，后世明憲宗邵貴妃、明世宗李貴妃等都是民間自行進(jìn)獻(xiàn)的。除了國(guó)內(nèi)之外，周邊大明的藩屬國(guó)也要定期向大明皇帝進(jìn)獻(xiàn)本國(guó)美女，比如永樂(lè)時(shí)期，明成祖頗為喜歡的權(quán)賢妃就是高麗進(jìn)貢的。

影視劇中的高麗妃子形象

但是進(jìn)獻(xiàn)的畢竟是少數(shù)，絕大多數(shù)秀女都是皇帝派太監(jiān)到民間篩選的。為了確保能夠選到真的美女入宮，朝廷還在地方上安插臥底，當(dāng)時(shí)叫“擔(dān)水人”，當(dāng)作朝廷的耳目，在民間偷偷的觀察民間女子，并暗自記錄下年輕貌美者。等到朝廷開始正式派太監(jiān)下來(lái)選秀女時(shí)，官府就召集這些擔(dān)水人，讓他們做向?qū)В压蚊耖g美女。而如果采選的秀女質(zhì)量不高，不能選到真正的絕色佳人，皇帝或者皇太后就會(huì)發(fā)怒，《廿二史札記》中有以下記載：

“成化中，命婦入朝，尚書施純妻甚端麗，皇太后諦視久之，顧左右曰 ：‘曩選妃時(shí)， 何不及此人？”

明朝后期采選秀女前，還要進(jìn)行嚴(yán)格的“體檢”及“面試”。清人紀(jì)曉嵐在他所作的《明懿安皇后外傳》中詳細(xì)記錄了天啟元年明熹宗選修復(fù)的情景：

“其父母送之 , 以正月集京師 , 集者五千人 , 后 ( 懿安張皇后 ) 亦被選入都。天子分遣內(nèi)監(jiān)選女，每百人以齒序（即年齡）立， 內(nèi)監(jiān)循視之 , 曰：“某稍長(zhǎng) , 某稍短 , 某稍肥 , 某稍瘠”, 皆扶之去，凡遣歸者千人。 明日 , 諸女分立如前 , 內(nèi)監(jiān)諦視耳、目、口、鼻、發(fā)、膚、腰、頸、肩、背 , 有一不合法者去之。又使自誦籍、姓、年歲 , 聽其聲之稍雄 , 稍窳 , 稍濁 ,稍吃濁者皆去之 ,去者復(fù)二千人。 明日 , 內(nèi)監(jiān)各執(zhí)量器 , 量諸女之手足。量畢 , 復(fù)使周行數(shù)十步 , 以觀其風(fēng)度 , 去其腕稍短 , 距稍巨者 , 舉止稍輕躁者 , 去者復(fù)千人。其留者僅千人 , 皆召入宮 , 備宮人之選。 分遣宮娥之老者引至密室 , 探其乳 , 嗅其腋 , 捫其肌理 , 于是入選者僅三百人 , 皆得為宮人之 長(zhǎng)矣。在宮一月 , 熟察其性情言論而評(píng)判其人之剛?cè)?,愚智 ,賢否 ,于是入選者僅五十人 , 皆得為妃嬪矣。”

橫店影視城舉辦的仿古“選秀女”活動(dòng)

從這段史料可以看出明代選秀女是多么的嚴(yán)格，真可謂是萬(wàn)里挑一了。要從全國(guó)各地挑選整整5000名秀女送到京師，然后由太監(jiān)及老年宮女代表天子對(duì)這些秀女進(jìn)行四輪“面試”：

第一輪，先看身材，太高、太矮、太胖、太瘦的都不行，這一輪要篩掉1000人，只剩4000人左右；

第二輪，再看五官、頭發(fā)、皮膚、肩頸這些，有一項(xiàng)不合格的就要剔除；看完五官還要聽聲音，聲音太粗、太細(xì)或口齒不清的也不要，這一輪又篩掉2000人，只剩2000人；

第三輪，要考察體態(tài)風(fēng)度。首先由太監(jiān)拿尺子量手腳長(zhǎng)度，然后再讓每個(gè)秀女都轉(zhuǎn)圈走幾十步，觀察他們走路的姿態(tài)，凡是手腕比較短、雙腿距離過(guò)大者以及舉止浮躁者都不要，這一輪下來(lái)又篩選掉1000人，只剩1000人了。這1000人就有了入宮的資格，他們?nèi)繒?huì)被帶進(jìn)宮中做進(jìn)一步篩選；

《大明風(fēng)華》中一心想選秀女的胡善祥形象

第四輪，要進(jìn)行細(xì)致的體檢，這一步的檢查就有些“少兒不宜”了。年老的宮女將這些秀女一個(gè)個(gè)叫到密室之中，脫掉衣服，赤身露體，然后對(duì)其雙乳、腋下乃至“肌理”進(jìn)行探查，從中再擇優(yōu)選出300人。這300人需要在宮中再考察一個(gè)月，對(duì)其為人處世、性格言論等進(jìn)行評(píng)判，最終才選出50名佼佼者成為皇帝的嬪妃。

50名嬪妃選出來(lái)了，那么誰(shuí)能幸運(yùn)的成為皇后呢？這還要進(jìn)行最后一輪篩選，通常是由后宮之主皇太后親自點(diǎn)選。皇太后會(huì)跟他們一一對(duì)話，然后試以琴棋書畫，從這50人中最終挑選出三個(gè)最上乘的女子，選完后再次讓老年宮女引入密室進(jìn)行二次體檢，確認(rèn)都是處女之身后由皇太后進(jìn)行點(diǎn)選，選一人作為皇后，明熹宗的張皇后就是這么層層選出來(lái)的。

從以上繁瑣而又嚴(yán)格的選拔流程我們不難看出明朝皇家對(duì)于選秀女的講究以及重視，而這一場(chǎng)聲勢(shì)浩大的選秀活動(dòng)將改變無(wú)數(shù)女子乃至他們家庭的命運(yùn)。

叁

民間為何極力逃避選秀女？

稍微懂點(diǎn)歷史的朋友都知道，歷來(lái)民間對(duì)于選秀女都是極力逃避的。那么為什么民間會(huì)如此害怕選秀女呢？原因也很簡(jiǎn)單，這些“有幸”被選入宮中的女子能得到皇帝的恩寵，被封為嬪妃進(jìn)而享受榮華富貴的僅是極少數(shù)，而要成為“母儀天下”的皇后則更是難于登天。

《大明風(fēng)華》中被點(diǎn)選為皇太子妃的胡善祥形象

他們大多數(shù)人終其一生都只不過(guò)是地位低下的婢女，被迫從事繁重的體力勞動(dòng)，一入深宮則身陷囹圄，從此失去了和父母兄弟團(tuán)聚的歡樂(lè)，也失去了享受愛情的自由，到死他們也不能離開皇宮半步，甚至與坐牢無(wú)異。正如明憲宗妃子邵氏所言：

“女子入宮，無(wú)生人樂(lè)，飲食起居皆不得自如，如幽系然。”

正因?yàn)槿绱耍耖g才對(duì)選秀女才十分恐懼，談之而色變，萬(wàn)歷年間的內(nèi)閣大學(xué)士沈一貫為此還專門作詩(shī)一首：

如何天闕覓好逑，翻成凌亂奔榛丘。 府吏登門如系仇，斧柱破壁怒不休。 父母長(zhǎng)跪兄嫂哭，愿奉千金從吏贖。 紛紛寶馬與香車，道旁灑淚成長(zhǎng)河。

這首詩(shī)可以說(shuō)十分形象的描述了民間選秀女的慘狀。正是因?yàn)槊耖g對(duì)于選秀女的恐懼情緒，明朝中晚期還曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)多次因皇帝采秀女的謠傳進(jìn)而導(dǎo)致百姓紛紛搶著嫁女的鬧劇。這其中鬧得最兇的一次當(dāng)屬隆慶二年，當(dāng)時(shí)江西、浙江等地盛傳皇帝將要派人前來(lái)采選秀女，引起百姓極大的恐慌，家里有尚未出嫁女兒的百姓為了逃避選秀女，紛紛行動(dòng)起來(lái)，馬上饑不擇食地安排女兒出嫁，掀起了一場(chǎng)婚嫁高潮。很多女子盡管年紀(jì)很小，但仍然被父母著急安排草草嫁了人，甚至連寡婦也因?yàn)楹ε露莶菰倩椤?/p>

《大明風(fēng)華》中湯唯飾演的孫若微形象

當(dāng)時(shí)杭州城便發(fā)生了這樣一件令人啼笑皆非的事情，說(shuō)有一家富戶找了一個(gè)工人在家里做錫器，到半夜突然聽到外面瘋傳說(shuō)要選秀女了，眼看家里的女兒尚未嫁人，男主人心里十分著急，但是大半夜的又不敢出門選女婿，倉(cāng)促之間男主人想到了這個(gè)工人，心急如焚的他馬上決定選這個(gè)工人作為女婿，于是一股腦的將還在睡夢(mèng)中的工人叫起來(lái)。這個(gè)工人還沒(méi)睡醒，雙眼朦朧，等到起床揉揉雙眼出門一看，才發(fā)現(xiàn)院子里面已經(jīng)是燈火輝煌，這家女兒已經(jīng)梳妝打扮完畢等著拜堂了。

民間之所以如此懼怕選秀女，歸根結(jié)底還是因?yàn)樾闩畟內(nèi)雽m之后的生活十分悲慘，他們不允許與宮外的家人通信，以免他們泄露宮中秘密；即使得了病，他們也不能得到很好的醫(yī)治，嬪妃以下的女子沒(méi)有派太醫(yī)看病的資格，生病了也只能口述病癥，然后派人到宮外取藥治病；年老的或者犯罪的宮女則會(huì)被送到浣衣局，在這里茍延等死。如果沒(méi)有病死的，便會(huì)被送往凈樂(lè)堂，老死之后在此火化，骨灰會(huì)被存儲(chǔ)在宮塔的深井里，到死也不能與家人相見。

在明朝初年如果你“有幸”被皇帝寵幸成為嬪妃，那結(jié)局甚至比宮女還要悲慘，大家都知道明太祖朱元璋重開了已廢棄千年的殉葬制度，朱元璋死后，為他侍寢的40余名嬪妃盡數(shù)殉葬于孝陵，明成祖朱棣也有30多人殉葬，即使較為仁厚的明仁宗朱高熾也有7名嬪妃殉葬，而明宣宗朱瞻基則有10名嬪妃殉葬，好在宣宗之子明英宗朱祁鎮(zhèn)后來(lái)廢除了這一殘忍的殉葬制度，這一善舉也為“叫門天子”朱祁鎮(zhèn)加分不少。

南京明孝陵

提到后宮宮女的悲慘命運(yùn)就不能不提“修仙皇帝”明世宗嘉靖皇帝時(shí)期發(fā)生的“壬寅宮變”。嘉靖皇帝癡迷于煉丹修仙，為了煉出長(zhǎng)生不老仙丹，他聽信方士的邪說(shuō)，用少女初次來(lái)潮的經(jīng)血配制所謂的“長(zhǎng)生藥”。為此嘉靖皇帝下詔采選數(shù)百名幼女入宮，靠虐待他們來(lái)獲取自己煉丹的原料。

這些可憐的宮女們對(duì)殘忍的嘉靖皇帝可以說(shuō)恨之入骨，為了擺脫嘉靖皇帝的摧殘，他們冒死聯(lián)合起來(lái)制造了震驚全國(guó)的“壬寅宮變”。嘉靖二十一年十月二十一日夜晚，楊金英、邢翠蓮等 16 名少女聯(lián)合起來(lái)，悄悄潛入嘉靖皇帝的寢宮，趁他熟睡之時(shí)，用繩子勒住嘉靖皇帝的脖子，試圖將他勒死。

但是造化弄人，可能是過(guò)于緊張，也可能是事前演練不夠，繩子打結(jié)沒(méi)有打好，沒(méi)辦法收緊，嘉靖皇帝居然沒(méi)被勒死，被聞?dòng)嵹s來(lái)的方皇后等人救了下來(lái)。嘉靖皇帝震怒，下令將16名宮女全部凌遲處死，家屬族誅。

正所謂“伴君如伴虎”，這些可憐的宮女們可以說(shuō)生活的十分壓抑悲慘，絕不像現(xiàn)代電視劇中演的那么輕松自在，他們稍有不慎便會(huì)觸犯宮規(guī)，進(jìn)而受到嚴(yán)厲的懲罰，碰到嘉靖皇帝這樣的變態(tài)皇帝，還要忍受非人的折磨，乃至于不得不冒著誅族的風(fēng)險(xiǎn)奮起反抗，可見他們對(duì)皇帝乃至整個(gè)后宮是多么的痛恨，毫不夸張的說(shuō)富麗堂皇的紫禁城對(duì)于底層的宮女來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直就是人間煉獄。

《大明王朝1566》中陳寶國(guó)飾演的嘉靖帝形象

正因?yàn)槿绱耍髂┣宄醯拇笏枷爰尹S宗羲對(duì)此毫不留情的批判道：

“敲剝天下之骨髓，離散天下之子女，以奉我一人之淫樂(lè)。”

在中國(guó)數(shù)千年封建王朝的歷史長(zhǎng)河中，這些可悲的女性終其一生都被困在小小的后宮之中，到死也只能化作一縷輕煙，隨著歲月滾滾向前的車輪而灰飛煙滅，不會(huì)留下一絲一毫的痕跡，就好像他們從未來(lái)到過(guò)這個(gè)世界上一樣。

大家對(duì)于古代這種選秀女的制度怎么看？歡迎大家在評(píng)論區(qū)留言討論！

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