四川
終極格斗冠軍賽總裁兼首席執行官達納·懷特表示，政治從未妨礙他與總統唐納德·特朗普多年來的友誼。
他在接受《滾石》雜志采訪時說，兩人很少談論這個話題。56歲的懷特對《滾石》說：“我們肯定不聊政治。除了政治，我們什么都聊。他家里怎么樣，最近發生了什么事，他感覺如何？”
盡管如此，79歲的特朗普在兩人相識期間曾兩度成為世界上最有權勢的人。他曾在2016年總統競選期間請懷特幫忙，最近還宣布要在白宮場地舉辦一場終極格斗冠軍賽比賽。談到自己與總統“關系非常親近”的友誼時，懷特再次提到了特朗普廣為人知的睡眠習慣。
他對《滾石》說：“我是說，這家伙根本不睡覺。我自己也不是很能睡的人，但他的睡眠程度簡直不像人類。我甚至不知道他是怎么做到的，尤其是在他這個年紀。”多年來，盡管政治氣候動蕩，達納·懷特始終與特朗普總統保持密切關系。
這位終極格斗冠軍賽掌門人回憶說，2016年特朗普打電話請他在共和黨全國代表大會上發言時，他曾遭到不少勸阻。懷特說：“所有人都告訴我別去做。理由有兩個，第一，你最好離政治遠一點；第二，他根本不可能贏。”
不過，懷特最終還是選擇出席。原因是，在終極格斗冠軍賽創立之初，別人都不愿支持時，特朗普曾給予支持。懷特也表示，那一刻重新定義了他與特朗普的關系，讓兩人更加親近。白宮正在為一場將在總統生日當天舉行的終極格斗冠軍賽比賽做準備。
不過，懷特堅持認為，他與總統之間的關系相當正常。他對《滾石》說：“我不想從他那里得到任何東西，也沒有向他索取任何東西。我們的關系里沒有任何交易成分。我們是朋友。我們見面時，和這個房間里任何一個人去見自己的朋友，真的沒有區別。”
懷特發表這番評論之際，他正準備把終極格斗冠軍賽帶進白宮，在這座“人民之家”舉行首場鐵籠格斗比賽。這場活動預計將在6月14日、也就是特朗普生日當天舉行，屬于慶祝美國250周年的一系列活動之一。
懷特曾表示，這場活動本意并非政治性的。他在接受《時代》雜志采訪時說：“如果你愿意，什么事都可以被政治化。”這也符合他一貫對政治保持低調的態度。
懷特曾在2016年和2024年的共和黨全國代表大會上公開支持特朗普。懷特與特朗普的關系可以追溯到21世紀初。當時，特朗普曾在大西洋城的特朗普泰姬陵酒店主辦一場終極格斗冠軍賽賽事，這家場館如今名為硬石酒店及賭場。那時，懷特正努力擺脫外界對這項運動“血腥暴力格斗”的污名。
這些年來，懷特似乎一直在以自己的方式回報特朗普，包括在共和黨全國代表大會上發言、在2024年總統選舉期間幫助提升特朗普在白人年輕男性中的人氣，以及在終極格斗冠軍賽活動中接待這位總統。
懷特對《滾石》說：“說到底，所有人都得記住，唐納德·特朗普也是人。作為人，我們都需要那樣的東西——每個人都有自己著迷的東西。唐納德·特朗普著迷的，就是終極格斗冠軍賽。”
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