清朝年間,有個官員告老還鄉后,便閉門休養,不涉官場是非,不參與鄉中俗務。天天種花弄草,徜徉山水之間,頗得隱居之趣。
生活是很閑逸,可他心里卻有件很苦惱的事情。
世人最重香火傳承,家族綿延。如今他已年暮,卻連一個兒子都沒有。
于是,常對空庭長嘆,以為此生就是如此,祖宗香火將要斷絕。
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或許是蒼天垂憐,又或是命數偶然,年近花甲時,竟意外得到一子。他欣喜若狂,視此子為掌上明珠。
平日里萬般寵愛,錦衣玉食盡數予他,不舍得半句苛責、半分約束,凡事皆依從孩童心意,生怕其受一絲委屈。
幼子數歲時,突然染上痘疾,病勢兇險,高熱不退,遍身瘡毒,湯藥難醫。短短數日,便氣息奄奄,性命垂危。
家中老小惶恐不已,遍請鄉間名醫,皆束手無策,斷言兇多吉少。
老先生老年得子,怎么忍心失去?他偶然聽聞勞山有得道高士,能通陰陽、知禍福,預知人事吉兇。顧不得年邁體衰,一路風塵仆仆,親赴嶗山,叩問道士愛子吉兇。
道士淡然一笑,說道:“不必多慮,令郎塵緣未了,世間俗事尚有許多未曾做完,豈能就此殞命?”
聞言,老先生心中大石落地,拜謝而歸。
果然,回家后沒多久,老先生在街上遇到一游醫,竟是自己早年認識的一位良醫。欣喜若狂,立即把他請去家中。
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游醫對癥施藥,妙手回春。幼子漸漸退熱康復,轉危為安,保全性命。
全家歡喜得不行,都說道士神通,又說此子得天獨厚,將來必可興家旺族、接續香火。
一場死里逃生,令老先生又對孩子更加疼愛。
殊不知溺愛無度,終釀大禍。
過了些年,老先生終究抵不過歲月,撒手離世。
無人約束,此子日日揮霍,揮金如土。不過數年,變賣良田、宅院易主、積蓄散盡,偌大一份家業被徹底敗落。
昔日錦衣玉食的官家子弟,最終流落街頭,無家可歸。只能沿街乞討度日,狼狽不堪。一世基業付諸流水,祖宗香火自此斷絕。
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鄉里人目睹始末,無不唏噓感慨,紛紛議論。
有人說:“這位老先生沒有罪過也沒有什么值得彰揚的,不應該這么突然有個兒子啊。可他偏偏老年得子,又偏偏因此子敗家、香火斷絕。世事無常,實在是令人費解。”
有個通透之人細究始末,心生疑竇,說出來與大家分析。
“那老先生本是寒門書生,出身清貧,無家世蔭蔽。任縣令一職,不過短短十年。區區十年縣令俸祿,尋常官吏僅夠養家度日,他卻能積攢數萬錢財。莫非致富之道有不可告人之處?”
這么一聽,眾人恍然大悟。
老先生安分歸隱卻遭絕嗣敗業之報,細究其因,大抵是早年為官時,暗取了不義之財。雖無顯性惡跡,卻已折損了福報。
天道昭彰,善惡有報。冥冥之中自有定數,不義之財終難久守,蔭蔽不了子孫,反而貽害后人、禍及家門。
這便是天道輪回、因果不虛啊!
故事改編自《閱微草堂筆記》
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