云南
哈勃望遠鏡意外捕捉到一顆正在分裂的彗星，這是科學家們多年來一直試圖觀測的事件。（彗星示意圖。）圖片來源：美國國家航空航天局
幸運的是，哈勃望遠鏡觀測到一顆彗星幾乎實時分裂。這一罕見的觀測讓科學家得以前所未有地了解太陽系中一顆古老的冰質殘余物內部。
極為幸運的是，美國國家航空航天局的哈勃太空望遠鏡實時觀測到了一顆彗星正在解體。哈勃在恰當時刻捕捉到此類事件的概率極低。這一發現發表在《伊卡洛斯》期刊上。
這顆彗星的正式名稱為C2025K1（ATLAS）——不要與星際彗星3IATLAS混淆——甚至不是觀測活動的最初目標。
有時候最好的科學發現是偶然發生的，阿拉巴馬州奧本大學物理系研究教授、聯合研究員約翰努南說。我們觀測到這顆彗星是因為在我們獲得研究項目后，原計劃觀測的彗星由于一些新的技術限制無法觀測了。我們不得不尋找一個新目標——而就在我們觀測它的時候，它恰好分裂了，這是極其罕見的情況。
這組哈勃太空望遠鏡拍攝的正在碎裂的彗星C2025K1（ATLAS，簡稱K1）的圖像，是在連續三天內拍攝的。美國國家航空航天局（NASA）、歐洲空間局（ESA）、D博德維茨（奧本大學）提供。圖像處理：J德帕斯夸萊（空間望遠鏡科學研究所）
科學家發現彗星已經分裂
努南是在第二天查看哈勃望遠鏡的圖像后才發現這次分裂的。我在初步查看數據時，發現那些圖像里有四顆彗星，而我們原本只計劃觀察一顆，努南說，所以我們知道這真的非常特別。
