北京
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
談及長春早年江湖風云，定然繞不開南關地界的孫世賢，也就是大伙口中的小賢。他生于 1962 年，1983 年時剛滿二十二歲，性子向來重情重義、行事仗義，彼時在長春南關一帶已然闖出幾分名頭，不過終究涉世尚淺，還沒真正站穩腳跟。
小賢有個發小名叫二狗子，整日游手好閑，常混跡在當地混混瞎強子開設的地下賭局里玩樂。短短不到兩個月，二狗子在賭局里接連輸了好幾千塊，到頭來還欠下一千余元賭債。
要知道那可是 1983 年，尋常正式工人每月薪資不過寥寥幾十塊，這筆錢在當年堪稱巨款。輸光家底還背上外債，瞎強子見狀當即翻臉，直接把二狗子趕出賭局，還放了狠話。
“欠我的錢趕緊湊齊送來，要是敢賴賬，直接剁了你爪子！”“強哥，我實在拿不出這么多錢啊。”“沒錢就出去張羅，湊不齊錢就等著挨收拾！”
走投無路的二狗子萬般無奈，只能哭著登門去找發小小賢求助。“賢哥，都怪我鬼迷心竅跑去瞎強子的賭局耍錢，我篤定他暗地里給我設了圈套，短短兩三個月輸了四五千，還欠下一千外債，如今他揚言要廢我手腳。求你幫幫我，幫我周轉些錢財，往后我再也不敢沾賭了！”
小賢念著二人從小一同長大的情分，于心不忍。可八十年代世道清貧，尋常百姓家家底單薄，哪怕是混跡街頭的閑散之人，手里也難有閑錢。小賢四處奔走求人拼湊，堪堪湊出兩三百塊。
思來想去，小賢決定親自陪著二狗子登門，打算當面跟瞎強子求情，商量著延后還債。“有賢哥出面，我心里總算踏實了。”
二人一路尋到瞎強子的賭局，那地方不過是幾間簡陋平房，屋內擺著幾張賭桌，規模狹小簡陋，根本算不上什么大場子。瞎強子望見二狗子上門，只當他是前來還債。
二狗子連忙側身引薦：“強哥，這是我大哥小賢，讓他跟你說幾句話。”
小賢上前一步，語氣誠懇開口：“強哥，久仰大名，我和二狗子是自幼相識的發小。他前后在你這賭局輸了足足三四千，如今家中積蓄早已耗盡，親戚鄰里也都借遍，實在無力結清這一千賭債。還望強哥通融幾分，容他日后寬裕了再盡數補上，我先湊了兩百多塊，權當一點心意收下。”
這瞎強子生來一只眼睛患有眼疾，視物不清，旁人便就此給他起了這個外號。彼時他已是四十多歲的老江湖，看著年僅二十出頭的小賢，只當是個乳臭未干的毛頭小子，壓根沒放在眼里，當即冷眼呵斥。
“就拿這么點錢？”“兩百多塊暫且先補上。”
“少在我面前說這些虛話，這事沒有半點商量余地！今天湊不齊錢款，二狗子休想全身而退，必須留下一只手抵債！”
話音落下，瞎強子身旁一眾手下瞬間起身，氣勢洶洶圍了上來。“二狗子，趕緊靠墻跪下！”
二狗子嚇得魂飛魄散，乖乖靠墻跪倒在地，渾身止不住瑟瑟發抖。一眾打手紛紛亮出腰間匕首，擺明了仗著人多勢眾肆意欺壓。
瞎強子盯著小賢冷聲說道：“南關地界我聽過你的名號，趁早抓緊湊錢，湊齊了便能把人帶走，湊不齊，今日就先廢了他一只手。”
小賢眼見對方人多勢眾，個個手持兇器，自己孤身一人手無寸鐵，深知好漢不吃眼前虧，只能暫且服軟。“強哥稍安勿躁，我這就出去籌錢，萬萬不可傷了他。”
說罷小賢匆匆離去，可那年月錢財難尋，街頭混混更是囊中羞澀。他奔波數個時辰，又湊來兩百多塊，前后加起來尚且不足五百塊，這點錢財根本無法擺平此事。
轉念想起二狗子所言疑似遭人設局坑騙，再加上對方輸錢數目著實不小，小賢心頭怒火翻涌，不再一味隱忍。他暗中將一把三棱刮刀別在腰間，毅然折返賭局。
瞎強子見他去而復返，張口便問：“錢款湊齊了？”
“我又湊了兩百多，里外加起來將近五百。二狗子在你這輸了數千塊，賭局錢財本就是來來去去浮動不定，還望強哥高抬貴手，暫且收下這些錢化解此事，余下欠款日后必定補上，就當賣我小賢一個人情。”
這番求情非但沒能緩和局面，反倒惹得瞎強子勃然大怒。“就憑你也配跟我講情面？年紀輕輕還敢在我面前擺架子，既然來了，你也一并給我跪下！”
小賢在南關素來頗有顏面，如今當眾被年長自己二十余歲的瞎強子當眾羞辱呵斥，年少氣盛的他頓時顏面盡失，壓不住心底火氣。
“今日這筆錢我便只有這些，你若執意逼人太甚，休想輕易動我們分毫！”
“好大的口氣！南關還沒人敢這般頂撞我，弟兄們，好好教訓教訓他！”
一眾打手當即握著匕首朝著小賢圍攏過來，眼看沖突一觸即發。小賢見狀不再退讓，反手抽出腰間暗藏的三棱刮刀，出手迅猛狠厲，徑直狠狠扎向瞎強子腮幫子，刀刃直接穿透皮肉。
鋒利的三棱刮刀殺傷力極強，劇痛瞬間席卷全身，瞎強子疼得撕心裂肺哀嚎不止，捂著傷口蜷縮在地痛苦打滾。一旁的手下見小賢出手如此狠辣果決，個個心生怯意，再也不敢貿然上前半步。
孫世賢手中的三棱刮刀鮮血淋漓，血水順著刀刃滴滴答答往下淌，厲聲朝著瞎強子一眾小弟呵斥：“全都給我往后退！今日誰敢攔路，我直接廢了誰！二狗子，趕緊起來，跟我走！”
瞎強子手下這群二十出頭的后生，哪見過這般狠厲場面，當場被嚇得頭腦發懵，徹底沒了囂張氣焰，眼睜睜看著二人不敢上前阻攔。就這般，小賢帶著驚魂未定的二狗子黯然脫身。
可瞎強子能在當地安穩開設地下賭局，背后自然盤踞著不少人脈勢力，絕非孤身一人。就憑這一刀之仇，事后對方直接動用關系報案追責，正值八十年代嚴打前夕，年少沖動的小賢就此落網，最終被判十年刑期。
彼時正是 1983 年寒冬臘月，天寒地凍。倘若再晚數月趕上全國嚴打風潮，以瞎強子的手段，花錢上下打點運作，險些就能將小賢徹底置于死地。萬幸僥幸錯開嚴打高峰，入獄之后，小賢年紀尚輕，又生性通透圓滑，懂得察言觀色處事周全，在獄中倒也沒受太多苦楚。
時光一晃來到 1987 年，四年牢獄歲月匆匆而過。彼時監獄監舍皆是大通鋪，一間屋子硬生生擠下二三十號犯人，擁擠不堪。小賢在牢里資歷漸深，穩穩坐到了二鋪的位置。居于頭鋪的人名叫楊光，早年混跡火車站一帶以偷盜為生，混跡江湖多年頗有幾分名氣，再加上年歲最長，便穩穩占住了頭鋪最好的位置。
頭鋪視野開闊、空間寬敞，是監舍里人人眼紅的好位置，往后鋪位愈發局促擁擠，最末尾緊挨著茅廁，整日飽受異味侵擾，也只能默默忍受。二三十號人擠在方寸之間，夜里睡覺摩肩接踵，肢體相碰是常事，平日里拌嘴爭執、拳腳摩擦時有發生，大多也都是小打小鬧掀不起大浪。
說起獄中日常吃食，更是清苦至極。三餐多是清水煮白菜，半點油星都難得一見，肉食更是想都不敢想。唯有偶爾做菜時往菜桶里滴上幾滴油脂攪拌，便已是難得的佳肴。
主食窩窩頭更是硬實無比，拿在手里往腦袋上輕砸都能磕出疙瘩，用力往墻上一摔，甚至能磕出淺坑。日常喝的玉米面糊粥更是清湯寡水，稀得能照見人影，只求勉強果腹不被餓死，再無半點口福可言。除卻三餐簡陋，平日里還得按時外出勞作，日子枯燥又難熬。
1987 年六月，小賢所在監舍迎來一名新入監的犯人。頭鋪楊光出身賊道，在獄中本就不受眾人待見，平日里管教新人、盤問底細的差事，自然而然落到了資歷深厚的小賢身上，這也是牢里不成文的潛規則。
新人剛安頓妥當，小賢便開口詢問：“兄弟，家是哪的？犯了什么事進來的，叫什么名字？”
新人低聲回道：“我叫霍忠賢，家住二道區，因與人動手傷人入獄，判了三年刑期。”
“原來是二道的，咱們地界離得不遠，我是南關的，大伙都叫我小賢。咱們這間監舍素來和睦，從不欺壓新人，進來便是一路患難的兄弟。不過牢里規矩得守，你先住到最末尾鋪位，暫且打掃幾日廁所，等后續來了新人，便不用再忙活了。”
霍忠賢老老實實打掃了整整一周茅廁，待到新犯人入監，總算卸下了這份苦差事。他年歲比小賢年長幾歲，平日里閑來無事閑談嘮嗑，竟發現二人在社會上還有不少共同相識的朋友，彼此性情相投，愈發親近，整日形影不離暢談過往。
霍忠賢入獄兩個多月后，意外陡然發生。眾人每日都有固定放風時間，這天放風歸來，頭鋪楊光滿臉青紫傷痕，一看便是在外挨了狠揍，連日來更是新傷疊舊傷，模樣狼狽不堪。
霍忠賢看在眼里滿心不平，當即上前詢問：“光哥，你這傷勢都好幾天了，頻頻受傷定是受人欺負。咱們同住一間監舍皆是患難兄弟，有人刁難你只管開口，咱們絕不能眼睜睜看著你受委屈。”
楊光連連擺手不愿多言：“無妨，一點小事罷了，不必掛心。對了，我給你拿點吃食。”
“啥東西？”
“自家送來的芥菜疙瘩咸菜。”
獄中三餐寡淡少油，連食鹽供給都時常不足，這般家常咸菜便是頂好的珍饈。楊光家中親人時常托人送來滿滿一大罐頭瓶咸菜，其余吃食大多都會被獄管截留克扣，整間監舍唯有他能時常吃到咸菜。平日里這份吃食格外金貴，也就小賢能偶爾分得幾口，旁人分毫沾不到。
此番感念霍忠賢仗義出言，楊光特意騰出小瓶，滿滿裝了一罐咸菜贈予他。
霍忠賢欣喜萬分，連連道謝，視若珍寶。
早在霍忠賢入獄前十來天，監舍里還進來一名叫張法英的犯人。開飯之時，霍忠賢拿出咸菜下飯，一旁的張法英饞得不停咂嘴。
霍忠賢為人仗義豪爽，見狀當即招呼：“別拘謹，過來一起夾著吃。”
“這真的可以嗎？”
“有啥不行的，都是光哥好心送我的。”
張法英連忙夾起幾口咸菜解饞，誰也未曾料到，區區幾碟家常咸菜，竟讓幾人結下深厚情誼，往后成為相守一生的生死兄弟。
時隔兩日，楊光再度帶著一身傷痕歸來，模樣愈發憔悴。
霍忠賢再也按捺不住，徑直將他攔下：“光哥，今日你務必把實情說清楚！既然有人蓄意欺負你，咱們便聯手與之抗衡，都是堂堂七尺男兒，豈能任人肆意欺凌！”
此刻一旁沉默許久的小賢也終于開口表態：“光哥，你只管拿主意，你說怎么做，兄弟們便跟著怎么做。忠賢說得沒錯，同屋共處皆是手足兄弟，沒必要忍氣吞聲。”
不少人心中疑惑，小賢平日里時常承蒙楊光接濟咸菜，入獄年限也最久，為何此前楊光屢屢受欺，他始終不曾出頭？
這其中自有緣由。在牢獄之中，偷盜之人與犯風化案的犯人最受排擠，平日里處處受刁難，時常挨打受氣已是常態。而在獄中最受人敬重、地位穩固的，皆是身負重傷害罪名、身手強悍又重情重義之人。
先前小賢并非不想出手相助，只是心知僅憑自己與楊光二人之力，勢單力薄，非但討不到半點公道，反倒會一同遭受牽連挨打，貿然出頭毫無用處，只能暫且隱忍觀望。
霍忠賢接連幾番仗義直言，一旁的張法英聽完小賢這話，也當即上前附和：“都是堂堂男子漢大丈夫，還能怕了他們不成！”
一時間愿意站出來撐腰的足足有四五人，足見小賢心思沉穩，深諳抱團抱團取暖的道理。
楊光見眾人紛紛表態支持，自己再藏著掖著反倒顯得太過怯懦不講情面，終是嘆了口氣道出滿腹委屈：“實不相瞞，我這些日子心里實在憋屈。早先我在站前討生活做偷盜營生，當時有個叫馮二狗的也混跡那片，一心想把我收歸麾下。他手下那群人毫無底線，什么人的東西都敢偷，可我向來有自己的底線，從不對老人、病患下手，行事還算留幾分道義。就因為不肯歸順于他，他便處處針對我，動輒動手打罵。
后來我犯事入獄，本以為往后再也見不到這人，誰知前些日子放風，竟撞見馮二狗也蹲了大牢，還在別的監舍坐上了頭鋪的位置，手下籠絡了八九號人手，在牢里橫行霸道，看誰不順眼就肆意欺壓。我自知勢單力薄根本抗衡不了他，咱們這屋里也就賢弟你能出頭幫忙，可就咱們兩人，對上他八九號人無異于以卵擊石。我實在不忍心連累你跟著我一起挨打受氣，所以一直把這事藏在心底沒敢言說。”
小賢聽罷當即沉聲道：“光哥，咱們同住一屋皆是患難兄弟，眾人豈能眼睜睜看著身為頭鋪的你受人肆意欺凌？”
霍忠賢立馬接話：“光哥你放寬心，明日放風我便陪著你，我倒要看看誰敢動你分毫。”
張法英也連忙應聲附和，眾人齊齊打定主意要為楊光撐腰。
轉眼到了次日，眾人外出放風勞作，平日里還要打理雜草干些雜活。沒多時，馮二狗手下的小弟便徑直尋了過來。
“楊光，趕緊過來，二狗哥喊你過去一趟。”
楊光一見來人，心里瞬間一沉，心知又要遭人刁難挨打，無奈起身便要跟著對方走去。
就在這時，霍忠賢跨步上前將人攔下，語氣凌厲：“你算什么東西，也敢隨意使喚我們屋里的人？馮二狗架子倒是不小，有本事讓他親自過來說話！”
那小弟頓時面露怒色：“你這是故意找茬？看來是許久沒挨收拾，皮癢了！”
霍忠賢絲毫不曾退讓：“嘴上說得再厲害沒用，有膽子你就動手試試！誰敢欺負我們屋里的人，斷然沒有好下場！回去轉告馮二狗，今日我們斷然不會過去，有事讓他親自登門！”
有了眾人撐腰，楊光也鼓起勇氣硬氣起來：“沒錯，今日我不去，有事讓馮二狗親自來找我！”
那小弟悻悻回去把原話稟報給馮二狗，馮二狗聽聞頓時怒火中燒：“好大的膽子，看來是有人撐腰，底氣足了！走，咱們親自過去瞧瞧！”
說罷馮二狗帶著七八個手下氣勢洶洶快步趕來，對著楊光冷聲呵斥：“楊光，幾日不見倒是越發硬氣了，我看你是皮肉發癢，欠收拾了！”
眼見對方人多勢眾，楊光骨子里膽小的性子又顯露出來，瞬間沒了聲響。
霍忠賢全然不懼對方人多，上前直面馮二狗：“馮二狗是吧？平日里欺負人欺負慣了是吧？難不成就你們有人手，我們這邊皆是孤身一人？”
馮二狗當即怒喝一聲：“弟兄們，給他點顏色瞧瞧！”
話音剛落，外號劉大悶頭的漢子率先站了出來。此人只因臉上常年長滿碩大暗瘡疙瘩，久久難以消退，獄友們便都喚他這個名號。劉大悶頭二話不說就要上前動手。
至此小賢、楊光、霍忠賢、張法英再加上劉大悶頭五人，直面馮二狗一行八人。打架拼的從來不止人數，更在于下手夠不夠狠。霍忠賢出手利落兇悍，劉大悶頭更是毫不怯場，率先猛沖上前，一記狠踹直直踹中馮二狗要害，疼得馮二狗當場站立不穩，在原地疼得直蹦亂跳，哀嚎不止。
馮二狗身旁一眾手下見這邊出手如此不講情面，手段狠辣刁鉆，頓時心生怯意，不敢再上前交手，紛紛轉身想要逃竄。小賢幾人緊隨其后，一路追著教訓。
雙方打得難分難解之際，管教聞聲匆匆趕來，手里拎著膠皮管教棍厲聲呵斥：“全都住手！都給我停下！誰先挑起的事端！”
危難時刻最見情義，小賢一行人皆是重情重義之人，紛紛搶先開口攬下罪責：“是我先動的手！這事是我挑起的！”
管教見狀怒火更盛：“看來一個個都是牢底沒坐夠！來人，把他們全都關進小黑屋反省！”
就這樣五人一同被關進小黑屋，足足禁閉反省了七天。七天期滿出來之后，五人情誼愈發深厚，無論做什么事都形影不離，緊緊抱團。一整個監舍里五人擰成一股繩，自此再也沒人敢輕易招惹他們分毫。
日子一天天過去，這天楊光特意把幾位兄弟召集到一處，開口說道：“幾位兄弟，我心里有個想法。”
小賢連忙問道：“光哥有什么想法盡管直說。”
“咱們幾人脾性相投，意氣相投，如今大家刑期都所剩無幾，早晚都要重獲自由走出牢獄。既然相識一場便是緣分，不如往后出獄之后，咱們幾人結伴搭伙，一同做點營生討生活。既然情同手足，不如就地結拜，結為異姓兄弟如何？”
那個年代江湖中人最看重結義之情，一朝結拜便是生死與共，情誼堪比血脈至親，尋常人絕不會輕易結拜，可若是真心跪地磕頭拜了把子，便是一輩子掏心掏肺的交情。
眾人聽完紛紛滿口答應：“這事可行，咱們這就結拜！”
獄中條件簡陋清貧，幾人便點燃兩根香煙權當香火，齊齊跪地叩首結義。
楊光年歲最長，四十出頭穩坐大哥之位；劉大悶頭年歲次之，將近四十排行老二；霍忠賢三十有余，位列三哥；張法英年紀介于霍忠賢與小賢之間，排行老四；年紀最輕、二十出頭的小賢，順理成章成了眾人之中最小的老五老疙瘩。
歲月匆匆流逝，三年刑期轉瞬而過。霍忠賢刑期三年，在 1990 年上半年率先刑滿釋放，成為五兄弟里第一個走出牢獄之人。彼時小賢尚且還有兩年刑期才能重獲自由。
早年霍忠賢也曾在長春地界混跡闖蕩，奈何始終沒能闖出一番名堂，名聲不顯。時隔數年重回俗世，外面世道早已發生翻天覆地的變化，一時間他茫然無措，根本找不到合適營生度日。
就在他一籌莫展之際，往日相識的老兄弟肥腸特意尋上門來。這人平日里獨獨偏愛各類肥腸吃食，眾人便以此為外號相稱，他本身是混跡各處賭場的老牌賭徒，人脈門路頗多。
得知霍忠賢出獄無事可做，肥腸當即出謀劃策：“三哥，你在二道一帶素來頗有幾分情面，為人處世又厚道仗義，如今剛出來沒門路不如自己開設一處地下賭局營生。客源方面全都交由我來打理招攬，憑你的性子做事穩妥，不像旁人那般心狠手辣，咱們不求暴利，安穩賺些踏實錢財便可。”
霍忠賢低頭細細一盤算，橫豎都是討生活，眼下也沒別的出路，當即咬牙應下：“行，那就干！”
隨后他又叫上好友柱子，三人一同在二道和順街、如今頤和家園附近租下一處民房，就此支起攤子開起了地下賭局。這片地界素來歸藍馬勢力管轄，所幸他們幾人做事頗有分寸，雖說也想著撈錢牟利，卻不像旁人那般貪得無厭、手段刻薄。
一來二去，圈內人都傳開了，都說霍忠賢擺的局子厚道敞亮，到場還管茶水招待，客源越聚越多，賭局生意一天比一天紅火。
可老話講樹大招風，生意稍有起色，難免就惹人眼紅惦記。當時二道地界有一號風頭正盛的江湖人物，名叫袁剛，平日里專靠給各處賭局看場子、收保護費斂財，借著名頭欺壓一方。
袁剛手下小弟聽聞霍忠賢新開的賭局生意火爆，立馬轉頭稟報給他。袁剛聞言臉色一沉：“好大的膽子，在我的地界開場子，竟敢不來登門報備？你們兩個過去瞧瞧動靜！”
兩名小弟領命直奔賭局，進門便故意尋釁滋事，輸了錢死賴著不肯結付，在屋里高聲叫嚷撒潑，還隨地亂吐唾沫，擺明了就是上門找茬。
霍忠賢壓著心頭火氣上前勸解：“兩位兄弟有話不妨直說，別這般鬧鬧哄哄的，擾了旁人玩樂興致。”
其中一人當即橫眉瞪眼：“我們是剛哥手下的人，你在二道開局子，眼里還有我們大哥嗎？”
霍忠賢心里咯噔一下，深知袁剛在本地勢力雄厚，手下人手眾多，憑自己眼下這點實力根本招惹不起，只能放低姿態退讓：“二位稍安勿躁，明日我親自備上厚禮登門拜見剛哥，今日二位輸的錢財就此作罷，還望先暫且回府。”
二人見他服軟，撂下幾句狠話揚長而去。霍忠賢獨自點上煙，越想越是憋屈，好不容易安穩做點營生，偏偏還要被人這般層層盤剝。彼時袁剛麾下足足聚攏二十來號人手，而他身邊僅有肥腸、柱子兩人，實力懸殊太大，萬般無奈之下也只能暫且隱忍。
次日一早，霍忠賢備齊兩千塊現金，又拎著煙酒果品登門拜訪。“剛哥，小弟初來乍到剛起步，還沒站穩腳跟賺到錢財，些許薄禮不成敬意，往后生意做起來，定然加倍孝敬您。”
袁剛嘴上假意客套安撫：“都是自家人，你安心做你的生意，往后我自會照拂，不會輕易為難你。”
誰知霍忠賢前腳剛離開，袁剛立刻召集手下一眾弟兄，冷聲道：“不能留著他，今晚帶人把他的場子直接砸了！”
袁剛心思深沉，他看得明白，霍忠賢剛出獄沒多久便能把賭局做得風生水起，絕非等閑之輩。二道地界地盤就這么大，任由對方慢慢壯大，日后遲早會壓過自己一頭，斷了自己的財路，索性先下手為強斬除隱患。
當天夜里，袁剛帶著一眾手持家伙的手下直奔賭局。恰逢霍忠賢帶著柱子外出收賬，開設賭局真正來錢的門道，從來不止桌上抽水，更多是往外拆借高利貸，可放貸容易收賬難，出門收賬向來兇險。
此時局子里只剩肥腸一人看場，他平日里早已打點好轄區內的人脈關系，壓根不怕官府巡查，聽見敲門聲只當是前來玩樂的常客，毫無防備便拉開了房門。
房門剛一開，來人抬腳狠狠將他踹翻在地，十幾號人一窩蜂沖進屋內。滿屋二十多名賭客瞬間嚇得驚慌失措，這群人二話不說，搶走桌上所有錢財，隨手將屋內桌椅擺件砸得七零八落。
肥腸強忍疼痛厲聲呵斥：“你們可知這是我三哥霍忠賢的場子！”
不提名號還好，這話一出反倒徹底激怒眾人，當場對著肥腸連砍數刀，疼得他直接癱倒在地動彈不得。
袁剛一行人得手后迅速撤離，平日里常來玩的賭客感念霍忠賢待人厚道，連忙齊心協力把受傷的肥腸送往醫院救治，所幸都是皮肉外傷，傷勢不算太重，前后縫合二十余針便穩住傷勢。
霍忠賢趕回看到一片狼藉的場子，又得知兄弟受傷入院，瞬間便斷定此事定是袁剛所為。自己誠心上門送禮賠罪退讓，對方依舊趕盡殺絕，砸場子傷人，這般行事實在太過卑劣。可奈何實力不濟，滿腔怒火無處發泄，整日滿心郁結。
事已至此，日子還得照常過，生意也不能就此作罷。草草收拾妥當，賭局勉強重新開張。沒過三日，霍忠賢正在場內照看生意，門外傳來敲門聲，柱子開門一看，來人身形高挑清瘦，滿臉胡茬看著格外滄桑。
“兄弟是過來玩牌的？”“我來找我三哥霍忠賢。”
柱子連忙進屋通報，霍忠賢掀簾走出，看清來人模樣瞬間熱淚盈眶，快步上前緊緊相擁：“老四，你咋出來了！”
來人正是提前出獄的張法英。“三哥，你是怎么尋到我這兒來的？”“當初你去獄中探望我們時，便說過在二道開設賭局，我一出獄四處一打聽，人人都夸贊三哥場子厚道，一路尋著就找過來了。”
霍忠賢大喜過望，當即停下手里所有事，擺下豐盛酒菜為結義四弟接風洗塵。酒逢知己千杯少，可人心藏著煩心事，縱使滿桌好酒好菜，也難消心頭郁結。幾杯烈酒下肚，張法英瞧出霍忠賢整日愁眉不展，神色郁郁寡歡，忍不住開口詢問緣由。
霍忠賢再也按捺不住，借著酒勁把袁剛上門勒索、蓄意砸場、持刀砍傷肥腸的前因后果盡數道出，咬牙放話：“等我日后站穩腳跟，此仇我必定親自找袁剛清算！”
張法英聽完全程沉默不語，心底早已暗自打定主意，定要替三哥討回這份公道。世間人情向來如此，不少人嘴上叫囂著報仇雪恨，真到遇事之時反倒畏縮不前；反倒張法英這般沉默寡言、不露聲色之人，做事向來沉穩果決，一旦下定決心，必定全力以赴辦成大事。
次日一早，張法英找到霍忠賢開口說道：“三哥，你先拿幾百塊錢給我，我出去辦點事。”
彼時霍忠賢開賭局早已攢下不少家底，聽聞四弟要用錢，當即直接遞過去一千塊：“老四，局子里離不開人，三哥沒法陪你出去走動。這筆錢你拿著，添置兩身像樣衣裳，抽空也回家探望探望家人。”
“曉得三哥。”
張法英沒有半分推辭，揣著錢徑直尋到一家五金建材店。九十年代風氣松散，街頭五金店大多私下售賣各式長短刀具，過來人對此都深有印象。他挑趁手的家伙買好，又置辦了個帆布包，將利刃悄悄藏入包里，行事低調不露半點鋒芒。
早年張法英在長春本就游走市井，結識不少江湖熟人，稍一打聽便打探到消息 —— 袁剛平日里最愛去二道的翡翠會飯店設宴吃喝。那年代城里酒樓本就稀少，二道地界像樣的大飯店更是屈指可數，遠不比如今商鋪林立隨處皆是館子。沒多時，張法英便直奔翡翠會飯店而去。
這家飯店格局尋常，一樓是散座大廳，二樓皆是私密包間。張法英進店后尋了處僻靜角落落座，靜靜守在此處等候。
袁剛素來偏愛此地排場，日日都要前來應酬會客，張法英一連苦等三日，總算等到了正主登門。當年翡翠會堪稱二道數一數二的高檔酒樓，能在此處設宴待客，便是極有臉面的象征，也正因如此袁剛才時常流連此地，他和飯店老板交情頗深，每次到場老板都親自出門迎候，風光十足。
張法英點上兩碟小菜，自斟自飲沉住氣等候。他雖未曾親眼見過袁剛，卻早已從旁人嘴里摸清模樣：四十出頭年紀，留著一顆大光頭，辨識度極高。
不多時，袁剛帶著一眾弟兄浩浩蕩蕩走進飯店，席間食客紛紛低聲議論，一眼便認出了他。
聽聞旁人閑談，張法英當即認準來人，心中篤定無誤。
袁剛被老板殷勤引上二樓包間落座，老板轉身下樓離去的瞬間，張法英二話不說，抬腳狠狠踹開包間房門，厲聲大喝：“袁剛！”
袁剛全然沒料到會有人公然闖上門來，毫無半點防備。包間之內，袁剛端坐主位，身旁圍坐著四五名貼身弟兄。張法英二話不說，直接從布包里抽出寒光閃閃的長刀。
場面瞬間大亂，袁剛一名小弟慌忙上前阻攔，當場被利刃砍中負傷。趁這空擋，袁剛慌忙起身朝外逃竄，其余手下見狀紛紛一擁而上圍堵張法英。
張法英早已滿腔怒火，出手毫不留情，接連揮刀又放倒兩人。這群人手無寸鐵，眼見他下手兇狠凌厲，一時間誰也不敢再貿然上前硬碰。
張法英提著長刀緊隨其后，一路緊追出逃的袁剛。酒樓內空間狹窄，長刀施展起來格外順手，慌亂逃竄間袁剛不慎也挨了幾刀。彼時他身上未曾攜帶任何防身器械，前一晚又徹夜飲酒宿醉，渾身酒氣身子疲軟，壓根無力回身反抗。
就這般，張法英提著刀沿街一路追出三條街巷，口中高聲喊話：“我是霍忠賢的兄弟，今日定要收拾你！”
最后終究是對這片地界路況不熟，還是讓袁剛僥幸脫身逃走，可霍忠賢的名頭，徹底在二道地界傳開了。
事后張法英回到賭局，如實向霍忠賢稟報經過：“三哥，今日我傷了袁剛，追了他三條街，可惜對地界不熟，終究沒能將他攔下。”
霍忠賢連忙安撫：“老四你先好生歇息調養，余下的事交由三哥來處置。明日我派人前去同袁剛面談，把這事徹底了結。”
次日一早，霍忠賢便指派手下弟兄前去交涉。彼時袁剛身上刀傷已然縫合包扎，正躺在醫院養傷。
來人走進病房客氣開口：“剛哥，我是霍三哥手下弟兄，三哥事務繁忙不便親自前來，特意讓我前來傳話。三哥一心只求安穩經營賭局，從無心爭搶江湖權勢，只求剛哥行個方便，您大碗吃肉，也留口湯給我們兄弟糊口。但丑話也說在前頭，若是執意步步緊逼，斷我們生路，我們一眾皆是牢獄出來之人，本就一無所有，光腳從來不怕穿鞋的，大不了拼個魚死網破，誰也別想安穩度日。”
這番話直擊要害，袁剛如今有身份有名氣，手頭也積攢下不少錢財家業，早已沒了早年拼命的血性，最怕同這群無所顧忌的人死磕到底。先前被張法英持刀沿街追砍的畫面還歷歷在目，險些當場栽了跟頭，心中早已滿是忌憚。
思來想去，袁剛最終松口服軟：“你回去轉告霍忠賢，往后他在二道地界隨意開設賭局營生，我絕不帶人前去搗亂滋事。先前我帶人砸了他的場子，如今你們弟兄也傷了我，一來一往恩怨兩清，往后咱們各走各路，井水不犯河水便是。”
說白了，袁剛此番退讓，全然是被行事莽撞敢下狠手的張法英徹底震懾住了。二人往后慢慢緩和交好，那都是往后的后事，暫且按下不表。
手下弟兄回去把原話一一轉告，霍忠賢聽罷滿心歡喜，連連夸贊：“還是四弟有魄力，這事辦得太漂亮了！”
此事過后，經肥腸從中牽線搭橋，寬城鐵北一帶的常保民、常保衛兄弟二人，專程前來結識投靠霍忠賢。這哥倆在鐵北當地也算小有威名，只是始終沒能闖出太大名氣。
相處時日一久，二人見霍忠賢為人仗義實在，行事穩重靠譜，心中越發敬佩，索性死心塌地跟著他打拼。別看兄弟二人年紀不大，做事干練利落、行事穩妥，深得霍忠賢賞識器重。
隨著勢力日漸穩固，霍忠賢接連開設多處賭局，日常大小事務盡數交由常保民、常保衛二人打理，幾人情分也愈發深厚。
可好景不長，沒過多久，常保民便在外惹下了不小的事端。
事情起因說來簡單，那日常保民帶著手下一眾小兄弟，前往紅旗街東雷夜總會消遣玩樂。九十年代的夜總會和如今截然不同，壓根沒有獨立私密包廂，偌大的大廳里整齊擺放著一排排沙發卡座，每張桌前都配有茶幾。
若是想唱歌玩樂，只需抬手招呼服務生點歌，服務生取來歌碟放入放映設備，大廳前方懸掛著老式電視機，搭配有線連接的麥克風，全靠場內叫號依次演唱，幾號桌點的曲目，便輪流登臺開唱。
也正因這般公開熱鬧的環境，當年夜總會里沖突頻發，時常有人因為爭搶唱歌次序起爭執，或是嫌棄旁人唱功拙劣當眾起哄嘲諷。一句不順心的閑話，一杯酒水失手，頃刻間就能酒瓶子亂飛大打出手。
九十年代世道紛亂，各地街頭紛爭不斷，也正是這般時代環境，催生了無數游走市井的江湖人物。
朝陽地界有個風頭正盛的人物，名叫方老五，背后靠山更是來頭極大，早年在長春江湖里赫赫有名。
彼時長春江湖地界劃分格外分明，勢力劃片而居，一道街、一片區域都各自盤踞著主事大哥：霍忠賢扎根二道，孫世賢坐鎮南關，常保民兄弟二人立足鐵北，各守一方互不越界。而方老五背后的靠山正是方山東子，乃是當年長春道上實打實有名有號的老牌江湖大哥，底蘊和勢力遠非新晉崛起的頭目可比。
方老五平日里總愛帶著一眾弟兄前去紅旗街東雷夜總會玩樂，只因這家夜總會老板王東雷，本就是方山東子的結拜兄弟。縱使自家場子，眾人也都守著場內規矩，安分排隊等候登臺唱歌。
沒多久便輪到常保民一桌點歌演唱，恰逢方老五酒意上頭興致正濃，聽見臺上曲目自己耳熟能詳，便徑直搶過麥接連跟著唱了起來。在場常客都清楚他是方山東子的心腹弟兄，沒人敢上前得罪，任由他一口氣連著唱了三首，半點沒人敢出聲阻攔。
一旁的常保民頓時壓不住火氣，當即招手喊來服務生：“過來！把你們老板叫來！我們花錢進場消費消遣，不是來這兒干看著旁人盡興的！趕緊讓他停下，把麥克風交出來，憑什么霸占話筒唱個沒完！”
服務生連忙低聲安撫，轉頭匆匆去找老板王東雷稟報情況。王東雷順著指引望去，見對面只是幾個面生的年輕后生，在紅旗街一帶并無半點名氣，壓根沒放在心上，隨口淡淡說道：“不用搭理他們，一群喝多了耍脾氣的毛頭小子，不必理會。”
方老五見狀更是肆無忌憚，又接連唱了兩首歌。常保民心里火氣徹底頂到頂點，自己掏腰包花錢玩樂，受了委屈求助店家還全然無用，再加上酒勁上頭，年輕氣盛的脾氣瞬間爆發。
他二話不說抄起桌上整瓶啤酒，徑直朝著方老五一桌狠狠砸了過去。酒瓶重重砸在桌面當場碎裂，玻璃碎屑四處飛濺，桌上酒菜酒水灑得滿地狼藉，盡數濺落在旁人身上。
方老五當場怒極反喝：“你敢跟我動手？”
話音未落，也抓起啤酒瓶回砸過去。兩撥人瞬間齊齊起身對峙，一場大規模沖突一觸即發。危急時刻，夜總會老板王東雷帶著場內一眾保安匆匆趕來拉架。
彼時方老五這邊足足聚攏十七八號人手，反觀常保民一行人加起來不過七八人，人數懸殊之下很快落了下風，被對方打得節節敗退。
常保民又氣又急，當眾怒聲質問：“同為進店消費的客人，你身為店家老板憑什么偏袒一方還親自動手？”
盛怒之下，他彎腰撿起地上碎啤酒瓶，朝著桌沿狠狠一磕，攥緊帶著鋒利碎碴的瓶身，抬手徑直朝著王東雷腹部狠狠刺了過去。
“快走，撤場！”
眾人不敢多做停留，一窩蜂快步撤離現場，一路直奔二道霍忠賢開設的賭局藏身。平日里街頭斗毆爭執已是常態，常保民只當是尋常沖突，壓根沒把這件事放在心上，也從未主動向霍忠賢提起過半分。
可挨了一刀的王東雷卻始終咽不下這口惡氣，自家經營的場子出了事，自己還平白無故挨了一刀縫針養傷，滿心憋屈無處發泄。處理好傷口之后，他第一時間登門去找靠山方山東子訴苦。
“大哥，昨日有人在我夜總會當眾鬧事，不僅動手打傷老五，還持刀將我刺傷，如今傷口都縫了針。”
方山東子聞言臉色一沉：“查清是什么人做的沒有？”
“已經打探清楚了，是二道霍忠賢手下的常保民帶人所為。”
方山東子素來知曉霍忠賢的名號，清楚此人如今在二道站穩腳跟，勢力足以和袁剛分庭抗禮，算是新晉崛起的一方頭目。可在他眼里，霍忠賢終究根基尚淺，竟敢縱容手下當眾傷人，屬實是沒把老牌江湖勢力放在眼里，打定主意要借此機會敲打一番，立住自己的威嚴。
當下立刻召集麾下一眾弟兄，備齊各類家伙，整裝待命準備尋仇。
不過方山東子身為老牌老江湖，向來恪守老一輩江湖道義規矩，行事光明磊落，從不做背后偷襲、趁人之危聚眾圍堵砸場子這類卑劣勾當，不屑用陰私手段解決恩怨。
他輾轉拿到霍忠賢的聯系方式，直接一通電話撥了過去。
“你就是霍忠賢？”
“正是我，不知閣下是哪位？”
“我是方山東子。開門見山直說，你的手下常保民動手打傷我的兄弟方老五，還持刀刺傷王東雷。咱們同在長春江湖討生活，弟兄受辱受傷，這份恩怨斷然不能輕易作罷，若是就此忍氣吞聲，往后我也再無顏面立足。你我二人定下場面了結恩怨，雙方都不許驚動官府旁人，一切全憑自身本事定輸贏，生死各安天命，你敢應戰嗎？”
不等霍忠賢開口回話，方山東子說完便直接掛斷了電話。
事已至此禍端已然釀成，躲是躲不過去的。霍忠賢當即召集身邊一眾核心兄弟議事，全程沒有半句指責怪罪常保民，這般處事格局，讓闖下大禍的常保民心里滿是感激。
江湖之中不少上位大哥，聽聞手下惹出事端，要么厲聲怒罵追責，要么直接置之不理撇清關系，涼薄至極。可霍忠賢混跡長春多年，向來重情重義、待人寬厚，深得身邊弟兄死心追隨。
在場之人皆是心腹至親：常保民、常保衛兄弟，結義四弟張法英，還有肥腸、柱子等人，其余一眾年紀尚輕的小弟平日里只做跑腿打雜的雜活，上陣拼殺根本指望不上，一時間也難以再向外調集人手助陣。
霍忠賢面色凝重看向眾人：“方山東子在長春江湖根基深厚，名頭響亮，絕非等閑之輩，此番對上著實棘手，眾位弟兄說說，眼下咱們該如何應對？”
張法英率先開口沉聲說道：“三哥，真要是拉開架勢硬碰硬，咱們手里家底太薄，只有尋常長刀短棍這類冷兵器，連一把硬家伙都拿不出來，真打起來必定處處吃虧落于下風。”
眾人紛紛點頭認同此話有理。
霍忠賢沉吟片刻，當即拿定主意：“老四說得句句在理，事不宜遲，我立刻托人脈門路，想方設法籌措幾把硬家伙備著，以備不時之需。”
彼時霍忠賢早已積攢下厚實家底，當即托盡江湖人脈，費盡周折弄到兩把三連發、一把五連發硬家伙，以備對峙之用。
雙方敲定地點，相約在二道八里鋪小白橋橋底下了結恩怨。早年的八里鋪魚龍混雜，地界紛亂，日后在此崛起的江湖大佬李玉良，彼時尚且籍籍無名，還未嶄露頭角。
方山東子坐鎮朝陽，此番赴約并未大肆集結人手，只帶了十五六名心腹弟兄，駕乘四輛車子準時赴約，隨身也備下兩把噴子壓陣。反觀霍忠賢這邊，算上自己攏共也就五人，擠在一輛面包車里趕到橋下，兩路人馬當場碰面對峙。
霍忠賢率先放低姿態，語氣謙和開口：“東哥，此番事端確是我手下保民行事莽撞有錯在先。可當時兩邊皆是酒后失度，你的人也動手打傷了我這邊弟兄，彼此都有掛彩，傷勢也都不算太重。依我看不過一場酒后誤會，東哥能否高抬貴手，就此揭過這樁恩怨？”
方山東子暗自打量霍忠賢，心中暗自贊許他一身膽識，明知要刀兵相向，竟只帶寥寥數人前來赴約，氣度不凡。
誰都未曾料到，一旁沉默不語的張法英驟然出手，徑直從箱子里掏出噴子，徑直頂在了方山東子的腦門之上。
“我名張法英，先前蹲過大牢，本不愿再踏足牢獄之中。但今日誰敢動我三哥，誰敢為難保民兄弟，我便拼著再入大牢，也要當場了結他！”
方山東子見狀非但不懼，反倒淡然一笑：“原來是張法英，你的名號我早有耳聞，當初孤身一人追得袁剛橫穿數條街巷，膽識魄力實屬難得，是條硬氣漢子。”
方山東子乃是混跡江湖半生的老牌前輩，深諳江湖規矩，素來欣賞這般重情重義、敢為兄弟挺身而出的后輩。彼時他年近五十，閱歷頗深，心里看得透亮，眼下張法英已是動了真火，真把對方逼到絕路，對方情急之下定然什么事都做得出來，一旦鬧出人命大案，實在得不償失。
再看整件事始末，本就是一場酒后紛爭，常保民傷人在先，對方動手還擊在后，恩怨本就能夠相互抵消。加之霍忠賢處事沉穩謙和，盡顯誠意，方山東子當即打消了動手的念頭。
“往后你安穩坐鎮二道，我固守朝陽地界，你我劃界而居，互不侵擾。今日也算結識一場，記下我的聯系方式，日后若是遇上難處，但凡用得上我，隨時致電便可。”
霍忠賢瞬間領會其意，連忙拱手抱拳應聲：“東哥仗義，往后您在二道地界但凡有事，兄弟我必定傾力相助，絕不推辭。”
方山東子越看越覺得霍忠賢品性靠譜，爽朗一笑：“既然誤會解開，便是不打不相識，走，一同坐下喝上幾杯！”
經此一事，霍忠賢在二道地界的聲望與地位一躍而起，穩穩壓過昔日對頭袁剛。能與長春老牌大佬方山東子平起平坐把酒言歡，還能將一場死局紛爭平和化解，這份底氣與魄力，讓他徹底站穩了腳跟。
江湖處世從來不是非要拼個你死我活，也絕非靠人手眾多橫行霸道，沒人真心愿意打打殺殺結下死仇。
可混跡江湖闖蕩黑白兩道，單單靠著江湖情面遠遠不夠，若無公職層面的人脈搭線撐腰，依舊寸步難行。
霍忠賢背后一直有位靠山人稱慧哥，慧哥身居轄區派出所副職，手握實權。一日，慧哥自家表弟在二道地界與人起了爭執，沖動之下動手傷人，甚至搬起磚頭重擊對方頭部，下手極重，鬧出不小動靜。
只是這場沖突事發地段，并不歸慧哥管轄片區，隸屬于別家派出所轄區，事發后當事人直接報警，警方迅速出動，當場將慧哥表弟抓捕歸案。
得知親表弟無故被抓，慧哥心急如焚，親自趕往辦案派出所，登門找到所長老馮說情。
“馮所長，被抓之人是我自家表弟，還望您通融一二，看看此事能否從輕處置。”
老馮當場直言開口，張口便要一萬塊打點費用。在那個年代，這筆錢財大多流入私人口袋，傷者能分到寥寥無幾，大半錢財盡數落入辦案人員腰包。
“馮哥，咱們同在一片地界供職，平日里抬頭不見低頭見，互相都有能用得上彼此的時候，何必這般較真，還請給我幾分薄面，把這事私下了結算了。”
老馮壓根不給半點情面，冷臉回絕：“公事公辦，情面不能凌駕于規矩之上。”
老馮身為一所之長，級別本就壓慧哥一頭，斷然沒有賣人情的道理。慧哥平日里向來傲氣，此番屢屢碰壁顏面盡失，當場壓不住心頭怒火，一時沖動直接上前與老馮撕扯爭執，接連揮拳將老馮打得鼻青臉腫，更是不顧阻攔，硬生生將人從所里帶走。
此舉已然觸犯大忌，同屬體制之內，下級當眾毆打上級，還強行帶走涉案人員，實在太過張揚。
受了委屈的老馮咽不下這口惡氣，轉頭便徑直找到二道分局領導，一五一十將事情原委盡數上報。
“領導，隔壁派出所的慧哥，當眾動手毆打于我，還強行劫走涉案人員，實在太過跋扈。”
分局領導聽聞此事勃然大怒，當即讓人傳喚慧哥前來辦公室問話。
同為體制內同僚鬧起沖突，不便公開懲處問責，只能私下約談調解。
領導面色嚴肅開口質問：“小慧，你身為公職人員，為何當眾動手同僚？”
慧哥滿心委屈直言道：“他借機借機索要一萬塊好處費刻意刁難我表弟，這般行事我實在無法忍讓！”
老馮聞言臉色一變，急忙出聲制止：“你休要胡言亂語，這種話豈能隨口亂說！”
“你都率先跑到領導面前告狀發難，我還有什么話不能直說！”
九十年代風氣松散，公職人員私下收錢辦事早已是圈內常態，求人辦事若是不帶錢財打點，處處都會碰壁受阻。放到如今這般行徑萬萬不敢觸碰紅線，可在當年卻是心照不宣的潛規則，眾人皆是看破不說破。
分局領導心里自然清楚其中門道，深知兩人各有私心，也不愿將事情鬧大影響仕途，更不敢輕易將二人雙雙撤職查辦。思索良久，只能折中處置。
“罷了，此事就此作罷，你們二人本年度評優績效全部扣除，都各自回去安分履職，下不為例！”
當年體制內公職人員都有績效評分，平日里的行事作風、工作表現全都折算成分數，待到年終大會統一核算，分數高低直接決定評優嘉獎，就連日后升職提拔，這份績效分數也是實打實的硬憑據。
如今二人全年評分盡數被扣，等同于一整年兢兢業業忙活下來，半點好處都撈不著，算是白白虛度了一年光景。
慧哥從分局回去之后，心里頭越琢磨越窩火，滿肚子怨氣無處發泄。“不過就是個所長罷了，竟敢這般當眾欺壓拿捏我！”
心頭憋著一股惡氣久久難平，在家中坐立難安，索性徑直趕往霍忠賢的賭局散心。坐下玩了半晌，手氣還格外差勁，更是添了幾分煩悶。
霍忠賢見狀連忙上前招呼，慧哥當即開口：“忠賢，我心里憋得難受，跟你說件事。”
霍忠賢連忙領著他走進里間私密辦公室，斟上熱茶，慧哥便將先前和老馮起沖突、被扣績效評分的前因后果，原原本本盡數道出。“我這口氣實在咽不下去，若是沒法出這口惡氣，我心里日夜都不得安穩。”
霍忠賢面露難色：“慧哥，我心里自然想著幫您分憂，可我實在不知該從何處下手啊。”
“那你就找人，好好收拾一頓老馮，替我出這口惡氣！”
這話一出，霍忠賢當場心頭一驚，連連擺手犯了難。“慧哥，這萬萬使不得啊！那可是派出所一把手所長，絕非尋常路人。如今我安穩經營賭局，日日進項頗豐，早已置辦下房產家業，妻兒相伴日子安穩，我怎敢鋌而走險去招惹公職人員？別說堂堂所長，就算是普通民警我都不敢輕易得罪，這擺明了是拿自己身家性命去闖禍，純屬自尋死路！”
霍忠賢打心底里萬般推辭，可慧哥此刻正在氣頭上，半點不肯松口。“忠賢，往日情分擺在這兒，你就痛痛快快說一句，這事你到底辦還是不辦？”
霍忠賢心中百感交集，回想自己當初剛出獄一無所有，全靠著慧哥暗中撐腰打點，才得以安穩立足開設賭局，一路走到今天這個光景，若無慧哥庇護，根本沒有自己如今的好日子。
念及往日恩情，萬般推脫不開，最終只能咬牙應下：“行慧哥，這份忙我幫定了。”
慧哥心愿達成，這才轉身離去。等人一走，霍忠賢立刻高聲傳喚：“保民，你進來一趟。”
常保民聞聲快步走入屋內。
“方才前來的是咱們背后撐腰的慧哥，如今慧哥心中積怨難平，想要教訓一下二道派出所的老馮所長。這件事交給你，帶上家伙，暗中出手教訓一番便可。”
聽聞要去沖撞公職所長，常保民心里同樣百般不情愿，換做任何人都深知其中兇險，誰也不愿貿然去觸碰這等高壓線。
可他與弟弟常保衛追隨霍忠賢時日尚短，一心想著早日站穩腳跟、往上攀升。大哥托付的差事若是推脫不辦，往后在一眾弟兄之中根本沒法立足，更別提出頭上位。萬般無奈之下，只能硬著頭皮接下這份兇險差事。
次日一早，常保民便悄悄開始暗中踩點摸排，摸清了老馮每日上下班的準確時間、出行路線，就連家住何處都打探得一清二楚。隨后在集市買來蒙面頭套，備好趁手家伙，悄然動身行事。
他心里清楚此行風險極大，對手身份特殊萬萬大意不得，一路上接連換乘五六輛出租車，幾經輾轉才悄悄摸到老馮住處樓下。
待到既定時間，確認老馮準時歸家，他戴好頭套上前敲門。老馮毫無防備，沒細看門外情形便隨手拉開房門，一見來人蒙面遮臉，瞬間嚇得臉色大變。
“你、你是什么人？”
明眼人都能看得出來，刻意蒙面不敢露臉，定然是存心尋仇而來。老馮手無寸鐵，嚇得轉身就往屋內躲閃，常保民快步上前，手中家伙狠狠砸落在他腿腳之上。
劇痛襲來，老馮當場疼得慘叫出聲，捂著受傷的腿腳重重摔倒在地。
常保民行事利落，得手之后不敢多做停留，轉身迅速撤離現場，依舊一路頻繁更換代步車輛，一路逃至伊通河畔，直接將行兇的家伙盡數扔進河中銷毀證據。之后又在外四處游蕩數個時辰，反復調換路線避人耳目，直至深更半夜，才悄無聲息潛回霍忠賢的賭局之內。
另一邊，事發之時老馮的妻子恰好在家，聽見屋外異響急忙跑出查看，只見丈夫癱倒在地，腿腳血流不止，當場嚇得慌了神，連忙撥打急救電話，火速將人送往醫院救治。
隔日老馮漸漸清醒過來，只覺腿腳劇痛難忍，渾身都不對勁，虛弱開口詢問妻子：“我這傷勢到底如何？怎么總感覺腿腳不對勁？”
妻子強忍悲痛，如實告知實情：“事到如今我也不瞞你了，你的腿腳傷勢過重，骨頭盡數碎裂，實在沒法保住，已經做了截肢處理。”
聽聞此言，老馮瞬間如遭雷擊，整個人愣在原地久久回不過神。“我的腳…… 終究還是保不住了？”
愣怔片刻之后，中年失意的絕望涌上心頭，夫妻倆當場相擁痛哭。他心里比誰都清楚，自己年僅四十出頭，往后落下殘疾，派出所所長的職位注定保不住，半生打拼積攢下的仕途前程，就此徹底斷送。
老馮在醫院足足休養了近半年才得以出院，果不其然，身子落下殘疾之后，再也沒法堅守一線執勤辦案，上級直接將他調離外勤崗位，發配到清閑后勤部門任職，往后余生仕途再無半點起色。
事發之后，二道警方出動大量人力物力全力追查此案，忙活許久卻始終找不到半點有用線索。
九十年代初期城市建設落后，街頭巷尾全無天眼監控，沒有如今這般完善的安防體系，再加上常保民行事縝密周全，事后又妥善銷毀所有作案痕跡，整件案子到最后只能淪為無頭懸案，就此草草擱置不了了之。
論情理來講，老馮心中自然清楚此事多半和結怨頗深的慧哥脫不了干系，警局眾人心里也都暗自揣測，可真要傳喚慧哥當面問詢，對方早已備好萬全的不在場證據。加之二人早年曾是并肩共事的戰友，往日情分擺在那里，終究沒有確鑿實證，最后也只能作罷，再也無從追查。
而常保民辦妥這件極為棘手的差事之后，在一眾弟兄之中的地位陡然拔高，自此和結義四弟張法英平起平坐，成了霍忠賢身邊最受器重的心腹左膀右臂。
歲月匆匆流轉，轉眼便是一年光景，時間邁入 1991 年。不少人覺得故事推進節奏過快，實則前期皆是鋪墊鋪墊，平日里開設賭局不過是迎來送往的瑣碎日常，實在沒必要一一贅述。真正跌宕起伏、群雄角逐的重頭戲，全都集中在 1993 年至 1998 年這五年之間。
1991 年這一年，當年獄中一同磕頭結拜的大哥楊光，終于熬滿刑期順利出獄。
楊光出獄之后一時間找不到合適營生謀生，還記得昔日在牢獄之中幾人結拜之時，早已約定好出獄之后抱團取暖，一同合伙打拼掙錢討生活。如今霍忠賢站穩腳跟，賭局生意蒸蒸日上，家底日漸豐厚，楊光自然而然找上門來，投奔這位昔日結義兄弟。
霍忠賢向來最重情義，特意擺下豐盛酒席為楊光接風洗塵，好酒好菜好生款待，一番盡興歡聚過后，便直接把楊光留在自己身邊照應。眾人心里都清楚，斷然不能讓昔日結拜大哥再重回站前重操偷盜舊業。
奈何世事難料，冤家路窄，當年在牢里與眾人結下死仇的馮二狗，也緊隨其后刑滿出獄，和楊光前后腳重獲自由。馮二狗早年本就是站前一帶專門籠絡小偷、把控灰色行當的地頭蛇，出獄之后依舊不思悔改，照舊盤踞在站前重操舊業，收攏閑散人手重走老路。
時日一久，馮二狗漸漸聽聞風聲，得知昔日在獄中任由自己欺壓的楊光一行人，如今跟著霍忠賢在二道開設賭局，混得風生水起，已然成了氣候。
馮二狗滿心不屑，暗自冷哼：“往日里任我拿捏的無名小輩，如今倒是抖起來了？”他始終忘不了當年放風之時，被人一腳重創要害，足足養傷兩個多月才痊愈的奇恥大辱，這筆積壓已久的仇怨，他一刻都未曾放下。
蟄伏休整兩三個月后，馮二狗暗中置辦了一把短槍，吩咐手下兩名心腹前去尋仇動手。他深知擒賊先擒王的道理，霍忠賢才是這群人的領頭人，唯有除掉核心人物，才算真正了結恩怨，其余小輩不足為懼。
彼時霍忠賢的賭局就開在頤和家園附近，馮二狗算準時辰，料定賭局散場后眾人必定出門吃喝消遣，便讓兩名小弟深夜蹲守在外伺機而動。
誰料二人從深夜一直蹲守到后半夜，始終沒等來霍忠賢現身，反倒撞見孤身出門的楊光。二人一眼便認出此人正是昔日獄中結怨之人，眼看苦等一夜毫無收獲，索性將一腔怒火盡數發泄在楊光身上。
二人悄悄尾隨在后，楊光察覺異樣剛回頭張望，冰冷的槍口已然死死頂在了他的腦門之上。“老實別動！睜大眼瞧清楚，我們是二狗哥的人，今日特意來了結舊怨！”
話音未落，槍聲驟然響起，子彈直直射中楊光大腿。劇痛瞬間席卷全身，楊光當場疼得失聲慘叫，沒多時便劇痛難忍昏厥在地。行兇得手后，兩名小弟不敢多做停留，匆匆轉身逃竄無蹤。
彼時已是一九九一年年尾，臨近年關，關外長春天寒地凍，夜里氣溫極低。也算是楊光命大，深夜街頭人煙稀少，若是天氣暖和路人稍多，傷勢拖延下去性命難保。
漫長等待過后，才有過路好心人發現倒地昏迷的楊光，連忙撥打急救電話將人送往醫院。可也正因天氣嚴寒，傷口被低溫凍住，腿部血脈徹底凝滯壞死，縱然保住了性命，這條腿終究還是沒能保住，無奈之下只能做了截肢手術，從此落下終身殘疾。
霍忠賢等人聞訊匆匆趕到醫院，看著身受重傷的大哥滿心焦急，連忙追問緣由。楊光忍著滿心悲憤，緩緩道出實情：“是馮二狗，他也出獄了，這件事就是他派人做的。”
聽聞此話，霍忠賢氣得咬牙切齒，一旁的張法英更是怒火中燒，一眾兄弟個個怒不可遏，誓要為大哥討回公道。
只是此時的霍忠賢早已今非昔比，在江湖上站穩腳跟，手握產業家底豐厚，行事愈發沉穩思慮周全。眾人一番商議過后，都覺得萬萬不可親自出手尋仇，一旦行事敗露落了案底，再度鋃鐺入獄，多年打拼盡數付諸東流，實在得不償失。
思慮再三，一九九一年年末至一九九二年初，霍忠賢索性放出風聲，在江湖之上懸賞十萬重金，揚言要拿下馮二狗了結恩怨。
不少人心中疑惑，這般重金懸賞，事后官府追查起來，終究會順著線索查到霍忠賢頭上。殊不知江湖自有江湖的行事規矩，接下懸賞差事的人，一旦事成拿取酬勞，縱使日后東窗事發，也絕不會吐露幕后雇主分毫。若是破了這個行內規矩，往后在道上再也無人敢與之往來立足。
風聲很快傳到馮二狗耳中，得知自己竟被人開出十萬賞金追殺，馮二狗瞬間慌了心神，深知仇家勢大不敢硬碰，當即收斂所有行蹤，四處躲藏避禍。
那個年代沒有完善的身份排查與定位手段，一個人若是鐵了心隱匿行蹤，旁人想要找尋著實難如登天，馮二狗就此安穩躲藏許久。
一晃三四個月過去，楊光傷勢漸漸穩定順利出院，卻也徹底淪為殘疾人，往后日常出行只能依靠拐杖支撐，昔日意氣風發早已不復存在。
而躲躲藏藏數月的馮二狗終究耐不住性子，常年在外藏匿不敢露面，手中錢財無處花銷，這般憋屈日子實在難熬，漸漸放松了警惕，重新開始在外露面活動。
這天，常保民手下一名名叫孫海的外圍小弟，平日里常在各大迪廳游走倒賣貨品，當晚正在朝陽大喜鳳迪廳混跡時，意外撞見了現身玩樂的馮二狗。
孫海認得馮二狗的樣貌，可馮二狗壓根記不住他這個不起眼的外圍小人物，孫海不敢貿然上前，第一時間撥通電話向常保民稟報消息。
“保民哥，我在大喜鳳迪廳撞見馮二狗了，他正在這兒玩樂！”
霍忠賢得知消息后瞬間精神大振，當即火速召集人手準備前去尋仇。彼時他手中已然集齊四把短槍，人手家伙一應俱全。
眾人集結之時，一旁拄著拐杖休養的楊光聽得真切，當即開口執意要一同前往。“老三，這事是沖我來的，我必須跟著一起去。”
霍忠賢連忙開口勸阻：“大哥，你傷勢尚未痊愈，行動尚且不便，安心在家休養即可，報仇之事交給我們弟兄足矣。”
可楊光心中積怨太深，滿心都是腿斷致殘的恨意，說什么都要親眼看著仇人伏法，任憑眾人如何勸說都執意不肯留下。眾人拗不過他，只能帶著他一同前往。
此番出行一共五人，由常保衛負責開車，霍忠賢、張法英、常保民陪同楊光，一行人火速趕往大喜鳳迪廳。
抵達迪廳之后，眾人四下搜尋，沒多久常保民便發現了馮二狗的蹤跡，彼時馮二狗剛從衛生間走出。“找到了，馮二狗就在這兒！”
眾人當即手持家伙徑直沖上前去，馮二狗見狀嚇得魂飛魄散，轉身拼盡全力朝著迪廳門口狂奔逃竄，眼看就要沖到大街之上。
就在這時，霍忠賢與張法英紛紛心生遲疑，迪廳之內人員密集人來人往，先前在衛生間動手尚且隱蔽，如今臨近門口人流量極大，一旦當眾動手，目擊證人數不勝數，事后必定難逃追查，后患無窮。縱然早已想好事發之后花錢擺平事端，依舊顧慮重重。
誰也未曾料到，楊光腿腳不便無法沖進場內纏斗，獨自守在迪廳門口等候，慌不擇路的馮二狗偏偏徑直朝著門口奔來。
仇人相見分外眼紅，楊光雙目瞬間赤紅，積壓許久的怒火徹底爆發。“就是你，害得我落得這般下場！”
話音落下，他抬手舉起手中拐杖，用盡全身力氣狠狠朝著馮二狗頭顱狠狠砸去。猝不及防的重擊瞬間將馮二狗當場打懵，迪廳內眾人嚇得驚慌失措，現場一片混亂。
局面失控之下眾人不敢久留，連忙招呼眾人撤離，常保民背起行動不便的楊光，一行人快步沖出迪廳驅車離去，一路疾馳趕回二道賭局。
眾人平安歸來，可看著大哥滿身郁結的模樣，所有人心中都沉甸甸的，滿心五味雜陳，縱然出手教訓了仇人，卻也終究沒能徹底撫平心中的傷痛與遺憾。
