江西
創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請(qǐng)勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)
御書(shū)房的燭火跳動(dòng)著。
庭生跪在地上，手中捧著長(zhǎng)林軍主帥的金印，卻遲遲沒(méi)有起身。
蕭景琰站在龍案后，眉頭微皺："庭生，你還有話要說(shuō)？"
"陛下。"庭生抬起頭，那張年輕的臉上滿是掙扎，"臣...臣有一事，憋在心里三年了。今日受此重任，若再不說(shuō)，恐怕這輩子都不會(huì)心安。"
"何事？"
"關(guān)于赤焰軍一案。"庭生的聲音很輕，"當(dāng)年在掖幽庭，臣無(wú)意中聽(tīng)到了一些事。蘇先生不讓臣說(shuō)，他說(shuō)怕您分心。可如今蘇先生已經(jīng)走了，有些真相，您應(yīng)該知道。"
蕭景琰的手猛地握緊了筆桿。
"你說(shuō)。"
燭火搖曳，照出兩個(gè)人漫長(zhǎng)的影子。
這個(gè)秘密，壓在庭生心里整整三年。今夜，他終于要說(shuō)出來(lái)了。
01
三年前，庭生還只是個(gè)隨父親在長(zhǎng)林軍中歷練的少年將領(lǐng)。
那年春天，他隨父親蕭景禹進(jìn)京述職，第一次見(jiàn)到了那位傳說(shuō)中的蘇先生。
掖幽庭很清靜。庭生跟著父親走進(jìn)去，看到一個(gè)白衣人坐在窗邊，手里拿著一卷書(shū)。他轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，臉色蒼白得像紙，眼神卻亮得驚人。
"景禹兄。"蘇先生放下書(shū)，站起來(lái)。
"蘇兄。"父親走過(guò)去，神色復(fù)雜，"聽(tīng)說(shuō)你病了，我來(lái)看看。"
"多謝掛念。"蘇先生笑了笑，目光落在庭生身上，"這位是......"
"犬子庭生。"父親把他推到前面，"庭生，還不見(jiàn)過(guò)蘇先生。"
庭生規(guī)規(guī)矩矩地行禮："見(jiàn)過(guò)蘇先生。"
蘇先生看著他，眼神有些恍惚。過(guò)了一會(huì)兒，他說(shuō)："好孩子，長(zhǎng)得像你父親年輕的時(shí)候。"
父親跟蘇先生說(shuō)了很久的話。庭生站在一旁，聽(tīng)他們談?wù)摮芯謩?shì)，談?wù)撎雍妥u(yù)王的爭(zhēng)斗，談?wù)撃切┧€不太懂的權(quán)謀。
臨走前，父親叮囑他："蘇先生是個(gè)了不起的人。你要記住，將來(lái)無(wú)論何時(shí)，若是蘇先生有所托付，你都要盡力而為。"
"是。"庭生點(diǎn)頭。
那時(shí)候他不明白，為什么父親的眼睛會(huì)紅。為什么父親說(shuō)這些話的時(shí)候，聲音會(huì)啞。
他只是記住了這句話。
后來(lái)的日子里，他又去了掖幽庭幾次。有時(shí)候是父親讓他送東西，有時(shí)候是他自己想去。蘇先生待他很好，會(huì)教他一些行軍布陣的道理，會(huì)跟他講一些江湖上的奇聞。
"蘇先生懂得真多。"有一次庭生忍不住說(shuō)。
蘇先生笑了，那笑容有些苦澀："懂得多，不見(jiàn)得是好事。有些事情，不知道反而更好。"
庭生不懂這話的意思。
直到那天晚上。
02
那天是中秋。
庭生送月餅來(lái)掖幽庭，到門(mén)口的時(shí)候，聽(tīng)見(jiàn)里面有人說(shuō)話。他本想直接進(jìn)去，但聽(tīng)到的第一句話，就讓他僵在了原地。
"蘇兄，赤焰軍一案，你打算如何收尾？"
說(shuō)話的是一個(gè)陌生的聲音，低沉而沙啞。
庭生的心跳突然加快了。赤焰軍，那個(gè)讓整個(gè)大梁都為之震動(dòng)的名字。十三年前，七萬(wàn)赤焰鐵騎在梅嶺全軍覆沒(méi)，林氏一族被滅門(mén)。所有人都說(shuō)，那是因?yàn)樗麄冎\反。
但這些年，陸陸續(xù)續(xù)有些風(fēng)聲傳出來(lái)。有人說(shuō)，赤焰軍是被冤枉的。有人說(shuō)，真正的叛徒另有其人。
"收尾？"蘇先生的聲音很淡，"該做的都做了。祁王殿下已經(jīng)查到了不少證據(jù)，再過(guò)些時(shí)日，真相就會(huì)大白。"
"你就這么相信祁王？"那個(gè)聲音問(wèn)。
"我相信。"蘇先生說(shuō)，"他是個(gè)好人，也是個(gè)能成事的人。"
"可你想過(guò)沒(méi)有，就算真相大白，又能如何？那個(gè)人，你打算怎么辦？"
沉默。
很長(zhǎng)的沉默。
庭生屏住呼吸，緊緊貼在墻上。他知道自己不該偷聽(tīng)，但身體像是被釘住了，動(dòng)不了。
"那個(gè)人......"蘇先生終于開(kāi)口，聲音低得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)，"我不會(huì)動(dòng)他。"
"為什么？"
"因?yàn)閯?dòng)了他，這個(gè)國(guó)家就完了。"蘇先生說(shuō)，"赤焰軍的冤屈可以昭雪，林氏的清白可以還回來(lái)，但有些事，不能捅破。捅破了，天下就亂了。"
"你就為了這個(gè)？"那個(gè)聲音帶著憤怒，"七萬(wàn)條人命，就這么算了？"
"不是算了。"蘇先生說(shuō)，"我會(huì)讓所有人都知道，赤焰軍是忠臣，是英雄。我會(huì)讓祁王登上那個(gè)位置，讓他把這個(gè)國(guó)家治理好。至于那個(gè)人......我會(huì)用別的方法，讓他付出代價(jià)。"
"什么方法？"
"讓他活在愧疚里，活在自己造的孽里。"蘇先生的聲音很冷，"這比死更難受。"
腳步聲響起，似乎有人要走了。庭生慌忙躲到角落里，看著一個(gè)黑衣人從掖幽庭走出來(lái)。那人戴著斗笠，看不清臉，很快就消失在夜色中。
庭生等了很久，才敢走進(jìn)去。
蘇先生坐在窗邊，手里拿著一杯酒，看著天上的月亮。聽(tīng)到腳步聲，他轉(zhuǎn)過(guò)頭，看到庭生手里的月餅，笑了："來(lái)了？"
"蘇先生。"庭生把月餅放下，欲言又止。
"想問(wèn)什么，就問(wèn)吧。"蘇先生說(shuō)。
"剛才......"庭生咬咬牙，"剛才的話，我都聽(tīng)到了。"
03
蘇先生的臉色變了。
他盯著庭生看了很久，久到庭生以為他會(huì)生氣，會(huì)罵人。但他只是嘆了口氣，說(shuō)："聽(tīng)到了多少？"
"從赤焰軍開(kāi)始。"庭生老實(shí)回答。
蘇先生閉上眼睛，過(guò)了一會(huì)兒才睜開(kāi)："那你知道，不該聽(tīng)的事，聽(tīng)到了會(huì)怎樣嗎？"
"我知道。"庭生跪了下來(lái)，"我不該偷聽(tīng)。但蘇先生，您剛才說(shuō)的那個(gè)人......他真的是主謀嗎？"
"你很聰明。"蘇先生看著他，"但有時(shí)候，太聰明不是好事。"
"我只是想知道真相。"庭生說(shuō)，"赤焰軍是我父親的袍澤。林帥對(duì)長(zhǎng)林軍有恩。這么多年，我父親每年都會(huì)在梅嶺祭奠。如果真的有主謀還逍遙法外，我......"
"你想替他們報(bào)仇？"蘇先生打斷他，"然后呢？把這個(gè)國(guó)家拖進(jìn)深淵？讓更多的人死去？"
庭生愣住了。
"庭生，你要記住。"蘇先生站起來(lái)，走到他面前，"有些事，不是非黑即白的。赤焰軍的冤屈，我會(huì)還。但還清白的方式有很多種，不一定要用鮮血。"
"可是......"
"沒(méi)有可是。"蘇先生的聲音很堅(jiān)定，"那個(gè)人，我自有安排。你什么都不要說(shuō)，尤其不要告訴祁王殿下。他現(xiàn)在需要集中精力奪嫡，需要一步步坐穩(wěn)那個(gè)位置。如果讓他知道了這件事，他會(huì)分心，會(huì)做出沖動(dòng)的決定。"
"可萬(wàn)一他將來(lái)怪罪下來(lái)......"
"不會(huì)的。"蘇先生笑了，笑容里有種說(shuō)不出的悲涼，"等他坐上那個(gè)位置，就會(huì)明白我的用心。到那時(shí)候，他會(huì)感謝我今天的隱瞞。"
庭生看著蘇先生，看著這個(gè)病弱的男人，突然覺(jué)得他好像扛著一座山。那座山太重了，重到把他壓垮了，但他還是不肯放手。
"你答應(yīng)我。"蘇先生說(shuō)，"這件事，爛在肚子里。"
庭生沉默了很久，最后點(diǎn)了頭："我答應(yīng)您。"
"好孩子。"蘇先生拍拍他的肩膀，"將來(lái)你會(huì)明白，今天的選擇是對(duì)的。"
那天晚上，庭生帶著一肚子疑問(wèn)離開(kāi)了掖幽庭。
他不知道那個(gè)人是誰(shuí)，不知道蘇先生打算怎么對(duì)付他，不知道這個(gè)秘密會(huì)不會(huì)永遠(yuǎn)被埋葬。他只知道，自己答應(yīng)了蘇先生，就要守住這個(gè)承諾。
哪怕心里再難受，也要守住。
04
接下來(lái)的日子里，朝堂上的爭(zhēng)斗越來(lái)越激烈。
太子和譽(yù)王明爭(zhēng)暗斗,祁王在蘇先生的輔佐下逐漸嶄露頭角。庭生遠(yuǎn)在長(zhǎng)林軍，只能從父親那里聽(tīng)到一些消息。
"蘇先生病得很重了。"有一天父親說(shuō)，眼眶紅紅的，"恐怕?lián)尾涣硕嗑谩?
庭生心里一緊："他......"
"他在用命換祁王的江山。"父親嘆氣，"這個(gè)人，太傻了。"
庭生想起那個(gè)中秋夜，想起蘇先生說(shuō)的那些話。他突然明白了，為什么蘇先生不愿意揭穿那個(gè)人。不是他不想報(bào)仇，而是他把更重要的東西放在了前面。
國(guó)家的安穩(wěn)，百姓的安寧，還有祁王的未來(lái)。
這些，都比私仇更重要。
后來(lái)，譽(yù)王謀反被誅，太子被廢。祁王登基，改元承平。蘇先生在新帝登基的那天，靜靜地離開(kāi)了這個(gè)世界。
庭生趕到京城的時(shí)候，蘇先生已經(jīng)下葬了。他跪在墓前，想起那個(gè)白衣飄飄的男人，想起他教自己的那些道理，眼淚止不住地往下流。
"蘇先生，您說(shuō)的那個(gè)人，我還是不知道是誰(shuí)。"他小聲說(shuō)，"但我答應(yīng)您的事，我會(huì)做到。我不會(huì)告訴任何人。"
風(fēng)吹過(guò)松林，發(fā)出嗚咽的聲音。
像是蘇先生在回答他。
登基后的蕭景琰很忙。他要處理朝政，要整頓軍務(wù)，要讓這個(gè)千瘡百孔的國(guó)家重新運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。庭生遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著這位新君，看他一步步把祁王府的溫和褪去，變成了一個(gè)真正的帝王。
嚴(yán)厲，果決，剛正不阿。
"陛下變了。"有大臣私下議論，"以前的祁王殿下多溫柔，現(xiàn)在的陛下卻這么冷。"
庭生不這么覺(jué)得。他覺(jué)得陛下只是把該做的事做了，該負(fù)的責(zé)任扛起來(lái)了。蘇先生輔佐他的時(shí)候，替他擋了很多風(fēng)雨。現(xiàn)在蘇先生走了，他只能自己面對(duì)一切。
承平二年，赤焰軍一案昭雪。
那天朝堂上，蕭景琰親自宣讀昭雪令，聲音哽咽。他說(shuō)，赤焰軍是大梁的功臣，林氏一族是忠臣。他說(shuō)，要為他們正名，要讓天下人都知道，這七萬(wàn)英魂是清白的。
庭生站在文武百官中，看著龍椅上的年輕帝王，看他強(qiáng)忍著淚水讀完那份詔書(shū)。他突然想起蘇先生的話：我會(huì)讓所有人都知道，赤焰軍是忠臣，是英雄。
蘇先生做到了。
他用自己的命，換來(lái)了這份清白。
但那個(gè)藏在暗處的主謀呢？他還活著嗎？他看到這份昭雪令了嗎？他會(huì)不會(huì)像蘇先生說(shuō)的那樣，活在愧疚里？
庭生不知道。
他只知道，自己答應(yīng)過(guò)蘇先生，要把這個(gè)秘密帶進(jìn)墳?zāi)埂?/p>
05
承平三年，長(zhǎng)林王蕭景禹病重。
庭生日夜守在父親床前，看著這個(gè)曾經(jīng)威武的將軍一天天衰弱下去。父親彌留之際，拉著他的手說(shuō)："庭生，你要記住，做人要正直，做將軍更要正直。但有時(shí)候，正直不等于固執(zhí)。要學(xué)會(huì)變通，學(xué)會(huì)為大局著想。"
"父親，我記住了。"庭生說(shuō)。
"還有......"父親的聲音很微弱，"蘇先生對(duì)我們有恩。他走之前，一定交代了你什么。不管是什么，你都要守住。那是他用命換來(lái)的局面，不能毀在我們手里。"
庭生一震："父親，您知道？"
"我猜到了一些。"父親笑了笑，"但我不問(wèn)，因?yàn)椴辉搯?wèn)。你也一樣，不該說(shuō)的，就別說(shuō)。"
說(shuō)完這句話，父親就閉上了眼睛。
庭生跪在地上，放聲大哭。
父親走后，他接過(guò)了長(zhǎng)林軍的擔(dān)子。二十出頭的年紀(jì)，就要扛起數(shù)萬(wàn)將士的生死。他很累，但不敢說(shuō)累。每天處理軍務(wù)到深夜，天還沒(méi)亮就起來(lái)操練。
"少帥太辛苦了。"老將們心疼地說(shuō)，"這樣下去，身體會(huì)垮的。"
"沒(méi)事。"庭生說(shuō)，"我扛得住。"
他必須扛住。父親走了，蘇先生也走了，能依靠的人越來(lái)越少。他只能自己站起來(lái)，自己成為別人的依靠。
這一年，北疆有戰(zhàn)事。庭生領(lǐng)兵出征，在冰天雪地里跟敵軍廝殺了三個(gè)月。他親手殺了敵軍主將,帶著長(zhǎng)林軍打了一場(chǎng)漂亮的勝仗。
凱旋那天，蕭景琰親自出城迎接。
"庭生，你做得很好。"蕭景琰看著這個(gè)滿身風(fēng)霜的年輕人，眼神復(fù)雜，"你父親如果看到，一定會(huì)很欣慰。"
"陛下過(guò)譽(yù)了。"庭生單膝跪地，"臣只是做了該做的事。"
"不。"蕭景琰扶起他，"你做的，比該做的多得多。這些年，朕看在眼里。你是個(gè)好將軍，也是個(gè)好孩子。"
那一刻，庭生突然想說(shuō)出那個(gè)秘密。
他想告訴陛下，赤焰軍一案還有一個(gè)主謀。他想告訴陛下，蘇先生為了大局隱瞞了真相。他想告訴陛下，那個(gè)人可能還活得好好的，還在某個(gè)地方逍遙法外。
但他看著蕭景琰疲憊的臉，看著這位年輕帝王眼中的憂慮，又把話咽了回去。
蘇先生說(shuō)得對(duì)。不能讓他分心。
他已經(jīng)承受了太多，不該再給他添負(fù)擔(dān)。
06
宮宴上,蕭景琰喝了很多酒。
他很少這樣，平時(shí)總是很克制。但今天不知道怎么了，一杯接一杯，臉色越來(lái)越紅。
"陛下，您喝多了。"庭生勸他。
"沒(méi)有。"蕭景琰搖搖頭，"朕很清醒。庭生，你知道嗎？朕常常想起蘇先生。想起他跟朕說(shuō)的那些話，想起他為朕做的那些事。"
庭生沉默。
"他最后走的時(shí)候，朕不在身邊。"蕭景琰的聲音哽咽了，"朕甚至不知道，他到底還有什么話沒(méi)說(shuō)。他是不是有什么事，一直瞞著朕？"
庭生的心跳得很快。
"可是朕不敢問(wèn)。"蕭景琰說(shuō)，"朕怕知道了真相，會(huì)做出一些...不該做的事。蘇先生那么聰明，他既然選擇瞞著朕，一定有他的理由。"
"陛下......"
"庭生，你說(shuō)朕是不是很懦弱？"蕭景琰看著他，眼睛紅紅的，"有些事明明可以查，朕卻不敢查。因?yàn)殡夼拢虏槌鰜?lái)的真相會(huì)讓朕發(fā)瘋。"
"陛下不是懦弱。"庭生說(shuō)，"您是在為大局著想。"
"大局......"蕭景琰苦笑，"蘇先生活著的時(shí)候，也總是這么說(shuō)。大局，大局，到底什么是大局？為了大局，就要委屈那些死去的人嗎？為了大局，就要讓兇手逍遙法外嗎？"
庭生不知道該怎么回答。
"算了。"蕭景琰擺擺手，"朕今天喝多了，說(shuō)了些胡話。你別放在心上。"
"是。"
那天晚上，庭生送蕭景琰回宮。走在夜色里，聽(tīng)著這位帝王壓抑的哭聲，他的心像是被人揪住了。
陛下知道。他什么都知道。
他知道赤焰軍一案還有隱情，知道蘇先生瞞著他，知道真相可能很殘酷。但他選擇不去碰，不去查，因?yàn)樗隆?/p>
不是怕死，是怕知道了真相之后，會(huì)控制不住自己。會(huì)為了報(bào)仇，把這個(gè)國(guó)家毀掉。
蘇先生看得真準(zhǔn)。
他知道蕭景琰是個(gè)重情重義的人，知道他如果知道了真相，一定會(huì)不顧一切。所以他選擇隱瞞，選擇把所有的責(zé)任都扛在自己身上。
可是這樣對(duì)嗎？
庭生不知道。
他只知道，自己答應(yīng)了蘇先生，就要守住這個(gè)秘密。哪怕陛下已經(jīng)猜到了一些，哪怕陛下在暗示他，他也不能說(shuō)。
不能說(shuō)。
07
直到今天。
直到庭生接過(guò)長(zhǎng)林軍主帥的金印，跪在御書(shū)房里，聽(tīng)著蕭景琰說(shuō)："庭生，朕把長(zhǎng)林軍交給你，是相信你能守住北疆，守住大梁。你父親是朕最信任的將軍，你也是。"
那一刻，庭生突然覺(jué)得，自己不能再瞞下去了。
蘇先生走了三年。這三年里，蕭景琰勵(lì)精圖治，把國(guó)家治理得井井有條。他已經(jīng)不是當(dāng)年那個(gè)需要蘇先生保護(hù)的祁王了，他是大梁的皇帝，是能扛起一切的君王。
他有資格知道真相。
他應(yīng)該知道真相。
"陛下。"庭生抬起頭，"當(dāng)年在掖幽庭，臣無(wú)意中聽(tīng)到了蘇先生跟一個(gè)人的對(duì)話。他們說(shuō)，赤焰軍一案還有一個(gè)主謀。那個(gè)人很重要，重要到蘇先生寧愿放過(guò)他，也不愿意讓您知道。"
蕭景琰的臉色變了。
他握著筆的手在抖,筆桿發(fā)出細(xì)微的嘎吱聲。
"你繼續(xù)說(shuō)。"他的聲音很冷。
"蘇先生說(shuō)，那個(gè)人不能動(dòng)。動(dòng)了他，國(guó)家就完了。"庭生一字一句地說(shuō)，"他說(shuō)，要讓那個(gè)人活在愧疚里，活在自己造的孽里。他說(shuō)，這比死更難受。"
"所以他瞞著朕。"蕭景琰閉上眼睛，"因?yàn)榕码迺?huì)沖動(dòng)。"
"是。"
"那個(gè)人是誰(shuí)？"
"臣不知道。"庭生說(shuō)，"那天晚上，臣只聽(tīng)到了這些。來(lái)的那個(gè)人戴著斗笠，臣看不清臉。后來(lái)臣問(wèn)蘇先生，他也不肯說(shuō)。"
蕭景琰沉默了很久。
久到庭生以為他不會(huì)再說(shuō)話了，他才開(kāi)口："你知不知道，你今天說(shuō)了這些，朕會(huì)怎么做？"
"臣知道。"庭生說(shuō)，"但臣覺(jué)得，陛下應(yīng)該知道真相。蘇先生當(dāng)年的選擇沒(méi)有錯(cuò)，但三年過(guò)去了，您已經(jīng)不是當(dāng)年的祁王了。您有能力處理這件事，有能力在查清真相和維護(hù)大局之間找到平衡。"
"你對(duì)朕，倒是很有信心。"蕭景琰苦笑。
"因?yàn)樘K先生對(duì)您有信心。"庭生說(shuō)，"他用命換來(lái)了您的江山，就是相信您能做好。現(xiàn)在臣也相信，您能處理好這件事。"
"朕知道那個(gè)人是誰(shuí)。"蕭景琰突然說(shuō)。
08
庭生愣住了。
"您...知道？"
"朕猜到了。"蕭景琰站起來(lái)，走到窗前，"這些年，朕一直在查。表面上不查,私下里卻從未放棄。朕把當(dāng)年赤焰軍一案的所有卷宗都翻了一遍又一遍，把所有的證據(jù)都重新梳理了一遍又一遍。"
他轉(zhuǎn)過(guò)身，看著庭生："你知道朕發(fā)現(xiàn)了什么嗎？"
