江西
我叫沈棠，丞相府的二小姐。
姐姐沈蘅是京城第一才女，皇后親贊大家風(fēng)范，太傅手書“蘅芳天授”四字匾額掛在府里正廳。
而我，是人人搖頭的庸才。
每次有人夸我一句，第二天那人必定改口，其實沈蘅更好。
每一次，沒有例外。
就像有只看不見的手，把所有屬于我的東西都撥進她碗里。
選秀前三天，我在父親書房暗格里翻到一封舊信。
信上寫著我的生辰八字，旁邊是一個陌生女人的名字。
名字下面，壓著一枚碎了一半的鳳形玉佩。
選秀前夜，我把那封信放到了皇帝的御案上。
第二天早朝，父親被宣入金殿。
他沒有跪。
是兩個禁軍，按著肩膀摁下去的。
1.
我六歲那年學(xué)棋，老師說我有天賦，可以試著走仕途棋路。
第二天老師就被換了。
新來的棋師只教沈蘅，說我資質(zhì)愚鈍，不堪造就。
我八歲那年寫了一首詠梅詩，被母親，不，是柳氏，看到了。她笑了笑，把紙收走，說要拿給父親看。
三天后，那首詩出現(xiàn)在沈蘅的詩集里，被太傅當堂誦讀，夸她八歲便有如此才思。
我去找柳氏，說那是我寫的。
柳氏摸著我的頭，語氣溫柔極了：“棠兒，你姐姐只是借去參詳，你這么小氣做什么？再說了，你的字跡那樣潦草，拿出去被人笑話。”
我信了。
十歲那年，宮里辦菊花宴，各府小姐都要獻藝。我練了三個月的琵琶曲《昭君怨》，手指磨出了繭。
出發(fā)前一個時辰，我的琵琶弦斷了。
三根，齊齊斷掉。
柳氏嘆氣，說是天意，讓我留在府里。沈蘅那天彈了一曲《昭君怨》，皇后當場賜了一支赤金簪。
我站在后院，聽前面?zhèn)鱽淼谋夼诼暎谝淮斡X得不對勁。
琵琶弦怎么會三根同時斷？
但我沒有證據(jù)。丞相府里一百三十七個下人，沒有一個愿意跟我多說半句話。
我的貼身丫鬟叫半夏。她是柳氏撥過來的，話很少，眼睛卻總是在轉(zhuǎn)。
我十二歲那年問她：“半夏，你覺得我蠢嗎？”
她低著頭：“二小姐天資聰穎。”
“那為什么所有人都說我不如姐姐？”
半夏沉默了很久，說了一句：“二小姐若真覺得委屈，就別再讓人看見你的好。”
我沒聽懂。
后來我才明白，她的意思是，你每一次露出鋒芒，都會被剪掉。不如藏起來。
于是我藏了六年。
不寫詩，不彈琴，不在任何人面前展露任何才華。
我變成了丞相府里最不起眼的二小姐，存在感比廚房里切墩的張婆子還低。
沈蘅的名聲越來越大。京城第一才女，蘅芳天授，未來的太子妃人選。
而我，連選秀的參選資格都是柳氏施恩給的。
“棠兒也到了年紀，總不好一直養(yǎng)在府里。選秀露個面，哪怕選個小官家嫁了，也算有個歸宿。”
她說這話時，沈蘅正坐在她身側(cè)，穿著新做的云錦裙，看都沒看我一眼。
2.
選秀前七天，我做了一個夢。
夢里有個女人站在丞相府后院的枯井旁邊，穿著一件褪了色的藕荷色衣裳，臉被霧擋著，看不清。
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