在十大元帥中，要論在抗戰時期的貢獻，羅榮桓足以排在第三

1955年9月27日，中南海懷仁堂里，十位披戴紅五星的將帥依次受銜。臺下幾位老戰士悄聲議論：“論打鬼子，誰最厲害？”有人脫口而出“朱總”，緊接著是“彭老總”。又有人追問：“第三呢？”沉吟良久，答案落在羅榮桓身上。

回望烽火年月，簡單以戰績論次序并不公平。要看的是三個維度：一是正面戰場的硬仗硬拼；二是敵后根據地的興建與擴張；三是為后續解放戰爭儲備的力量。朱德奠定格局，彭德懷掀起百團大戰，這一點少有爭議；而在這三條戰線里，羅榮桓的分量幾乎無可替代。

1937年9月25日，平型關山谷濃霧彌漫。115師主攻方向由林彪定下，政治部主任羅榮桓卻在一旁將八路軍的“冷槍冷炮”精神反復交代給營連長，夜里還挨個火堆鼓勁。“咬住不放，千萬別讓鬼子突圍！”一名年輕排長清晰記得這句嘶啞的叮囑。次日拂曉，日軍輜重被焚，板垣師團首次嘗到慘敗的滋味。

進入1938年春，林彪負傷，陳光臨任師長，羅榮桓升任政委，115師駐晉南。3月14日午城井溝，日軍3000余人企圖搶占馬斗關渡口。羅陳二人以2個團“拉鏈式”分段埋伏，苦戰五晝夜，擊斃傷敵千余，卡車和山炮散落山谷。晉南保衛戰后，黃河以西再無大股日軍南渡。

這一年秋天，羅榮桓“轉身向東”。中央決定組建東進支隊，自晉西出壺口入魯西南。彼時山東日偽勢力盤根錯節，板垣師團得知仇家來魯，派長田敏江率混成大隊撲向梁山。1939年8月2日，梁山古寨火光沖天，八路軍全殲來犯之敵，長田切腹，魯西群眾拍手叫好，“小平型關”之名不脛而走。

有意思的是，羅榮桓初到山東，并未急于拉長戰線，而是選中抱犢崮，這座因1923年“劫車案”臭名昭著的山嶺，被他改造為“小延安”。白彥鎮恰在交通要沖，卻被偽軍孫鶴齡牢牢把守。1940年2月，羅榮桓調集三個團夜襲白彥，三戰奪鎮，至此魯南、泰山、沂蒙三塊根據地首尾相連。

隨后的一年里，地方武裝如雨后春筍。運河支隊、沂河支隊、峰縣支隊輪番上陣，鐵道游擊隊更是剪掉了津浦線上一截又一截鋼軌。有人統計，1941年底，山東敵后破壞鐵路千余公里，日軍不得不把兵力從前線抽回去修路，間接支援了太平洋方向的盟軍。

1943年，中央決定把115師與山東縱隊整編為山東軍區，羅榮桓一肩挑書記、司令、政委，兼任115師代師長。這一年他做了兩件事：統一財經，保證部隊每人每月兩升雜糧；建立兵工廠，年產手榴彈百余萬枚。兵不缺餉，彈不缺藥，魯中山區第一次出現了可以對日軍實施連續攻勢的條件。

1944年春，日軍防線漸顯空虛。羅榮桓抓住機會發動“春季、夏季雙攻勢”，殲偽軍吳化文部7000余人，收復魯山重鎮。短短半年，山東軍區將根據地面積擴大到10萬平方公里，人口覆蓋2700萬，正規軍27萬，民兵50萬。這個數字意味著，我黨在華北能夠機動調配的兵力，四分之一在山東。

進入1945年，羅榮桓又發起春、夏兩輪進擊，8月日本宣布投降前夕，山東軍區五路出擊，46座縣城易幟，6處港口、35座火車站閃現紅旗。日偽6萬余人被殲，濟南、青島成為孤島。陳光打趣：“山東地名表差不多要重印了。”

抗戰勝利后，新戰局迫在眉睫。東北重工業厚實，地理戰略價值無可比擬。中央要求山東抽調骨干北上。羅榮桓當晚召開緊急會議，三小時內點齊6萬正規軍、3萬地方干部。“去了東北，就當家做主。”他只說這半句話。半個月后，這批隊伍抵達旅順、大連，后來成為四野的中堅。

山東留下的主力，則在華東前線參加孟良崮、萊蕪、濟南、淮海，最終沉淀為三野的鐵拳。換言之，華東、東北兩支最具沖擊力的野戰軍，都能在羅榮桓的兵員簿里找到源頭。毛澤東曾評語：“山東的棋下活了，全國也就活了。”

抗戰八年，羅榮桓直接指揮的大型戰斗近百次，殲敵總數逾14萬；同時，他搭建起一張覆蓋山東、河北南部、蘇北北部的兵工、供給、交通網絡，為解放戰爭搶得機先。綜合前線硬仗、根據地建設與后續戰略支援三項指標，他位列十大元帥抗戰貢獻之第三，順理成章。

人們常說羅帥“外柔內剛”。柔在談判桌上，能讓地方武裝心甘情愿并旗；剛在戰場上，敢把敵人困死在一座小鎮。評價一位統帥，不僅看槍聲，更看棋局。抗戰時期山東這一盤活棋，恰恰展示了羅榮桓獨到的執子之手。