月球南極那個直徑超過2500公里的巨型傷疤,終于有了更清晰的身世。普渡大學研究團隊最新建模顯示,造就月球最大隕石坑——南極-艾特肯盆地(SPA)的,是一顆直徑約260公里的巖質小行星。
這個數字意味著什么?260公里,比從北京到天津的距離還長。它以約13公里每秒的速度、30度的淺角撞向月球,不是正面砸入,而是像打水漂一樣斜切過去。這種路徑讓撞擊物質沿表面遠距離拋射,把原本深埋月幔的碎片推向了南極區域。
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月幔位于月殼之下,平時根本無法直接接觸。如果這次撞擊真的翻出了月球"內層樣本",科學家就能在實驗室里直接分析巖石證據,而不是依賴軌道探測的間接推測。SPA盆地因此成了一扇窗口——通往月球內部結構和演化歷史。
研究團隊的3D模擬還原了這次遠古撞擊的關鍵參數:鐵巖混合天體、260公里直徑、13公里每秒速度、30度撞擊角。這些條件組合起來,恰好解釋了為什么盆地呈現獨特的錐形結構,以及月幔物質為何出現在南極。
這一發現給NASA的Artemis任務加了新任務。按計劃,載人登月將在月球南極著陸,宇航員有機會采集SPA盆地的噴出物。登月不再只是"到過",而是可能順手帶回月球深部的關鍵證據——這是軌道器永遠無法完成的采樣。
從隕石坑到樣本庫,一次撞擊事件把38億年前的月球內部送到了今天的人類面前。下一次月球車碾過的,或許就是那顆260公里小行星當年翻出的巖石。
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