南宋年間,杭州城郊的李村,有戶姓周的人家。
戶主周老漢夫婦早逝,留下兩個兒子,老大周大柱,老二周二柱。
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兄弟倆自幼相依為命,靠著爹娘留下的五畝薄田、一間老屋,還有門頭上那塊“和興堂”的牌匾,日子雖不富裕,卻也安穩。
大柱憨厚,手腳勤快,凡事讓著弟弟;二柱機靈,卻也心性浮躁,總想著走捷徑。
轉眼兄弟倆都成了家,娶了媳婦。
大柱媳婦溫順勤儉,精打細算;二柱媳婦卻尖酸刻薄,總嫌家里的東西不夠分,天天在二柱耳邊吹枕邊風。
“你哥占著那片好田,咱們就守著邊角地,憑啥?”
“爹娘留下的錢,他肯定藏了私,咱們不能吃虧!”
二柱本就心活,被媳婦念叨得久了,便動了分家的念頭。
他找到大柱,紅著臉說:“哥,咱們分家吧,各過各的,也省得妯娌鬧矛盾。”
大柱愣了愣,看著弟弟堅定的眼神,終究點了點頭。
分家那天,請了村里的長輩作證。
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二柱媳婦搶先開口,要了那片最肥沃的三畝田,還要了老屋的正房,又分走了大半的糧食和錢財。
大柱沒爭,只拿了剩下的兩畝薄田,一間偏房,還有那塊“和興堂”的牌匾——他說,這是爹娘的念想,得留著。
二柱媳婦撇撇嘴,覺得大柱傻,一塊破牌匾,能值幾個錢。
分家初期,二柱家確實風光。
好田種出來的糧食飽滿,賣了好價錢;正房寬敞明亮,鄰里都羨慕。
二柱夫婦漸漸飄了,懶得下地干活,天天在家喝酒吃肉,還染上了賭錢的毛病。
大柱家則依舊勤儉,天不亮就下地,傍晚才回家,媳婦把家里打理得井井有條。
可奇怪的是,不管大柱多勤快,他的兩畝薄田,收成總是不好。
要么遭遇旱災,莊稼枯死大半;要么遭遇蟲害,顆粒無收。
一年下來,收的糧食勉強夠糊口,連件新衣服都買不起。
而二柱家,沒過多久就坐吃山空。
好田被荒廢,雜草長得比莊稼還高;賭錢輸光了所有錢財,還欠了一屁股債。
債主天天上門催債,二柱夫婦只能躲躲藏藏,日子過得一地雞毛。
就這樣,一年又一年,兩兄弟的家計,竟是一年不如一年。
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大柱的偏房漏雨,沒錢修繕;二柱的正房被債主查封,只能搬到破廟里住。
曾經和睦的兄弟倆,如今見面就互相埋怨。
大柱怪二柱當初貪心,分走了好田;二柱怪大柱藏私,沒把爹娘留下的寶貝拿出來。
妯娌倆更是見面就吵架,罵得面紅耳赤,鄰里看了都搖頭。
這年秋天,杭州一帶鬧旱災,地里的莊稼幾乎絕收。
大柱家斷了糧,只能靠挖野菜充饑;二柱家更是凄慘,二柱媳婦帶著孩子回了娘家,二柱自己則流落街頭,靠乞討為生。
一天,村里來了個游方道士,身著青布道袍,手持拂塵,看起來仙風道骨。
道士路過周家門口,目光落在了大柱門口的“和興堂”牌匾上,停下了腳步。
此時,大柱正蹲在門口嘆氣,二柱也恰好乞討到這里,兄弟倆見面,又要爭吵。
道士見狀,輕輕咳嗽了一聲,開口道:“二位施主,莫要爭吵。”
大柱和二柱愣了愣,看向道士。
道士指著那塊“和興堂”的牌匾,緩緩說道:“分家不分心,家和萬事興;分心不分家,家敗一場空。”
兄弟倆聽了,皆是一怔,臉上的怒氣漸漸消散,陷入了沉思。
是啊,爹娘留下的牌匾,寫的是“和興”,可他們分家后,心思就散了,互相猜忌,互相埋怨,忘了兄弟情分,也忘了爹娘的教誨。
大柱想起,小時候弟弟生病,他背著弟弟走了十幾里山路去看病;二柱想起,小時候他闖了禍,是哥哥替他受罰,替他賠償。
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眼眶一熱,二柱“撲通”一聲跪在大柱面前,哽咽著說:“哥,我錯了,我不該貪心,不該跟你分家,不該忘了咱們的兄弟情。”
大柱連忙扶起二柱,也紅了眼眶:“弟,哥也有錯,我不該一味忍讓,不該讓你走上歪路。”
兄弟倆抱在一起,痛哭流涕,積壓多年的隔閡,在這一刻煙消云散。
道士看著他們,微微一笑,轉身飄然而去,只留下一句:“心齊,家自興。”
兄弟倆醒悟后,決定重新合為一家。
大柱拿出自己省吃儉用攢下的一點錢,幫二柱還清了賭債;二柱也收起了浮躁的心,跟著大柱一起下地干活。
妯娌倆也放下了恩怨,一起打理家務,互相體諒,互相扶持。
他們把“和興堂”的牌匾,重新掛在了老屋的門頭上,日日擦拭,提醒自己要和睦相處。
說來也奇,自從兄弟倆和好,家里的日子漸漸有了起色。
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第二年春天,下了一場及時雨,地里的莊稼長得郁郁蔥蔥,收成比往年好了好幾倍。
他們又重新蓋了新房,添置了家當,日子一天天富裕起來。
后來,村里有人問他們,家道復興的秘訣是什么。
大柱和二柱指著門頭上的“和興堂”牌匾,異口同聲地說:“家和,萬事興。”
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這個故事,也在杭州農村流傳了下來,警醒著一代又一代的人,珍惜親情,和睦相處,唯有家和,才能家業興旺。
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