河南
1958年的深冬，云居山大雪封山，凜冽的寒風如刀子般刮過真如禪寺那殘破的紅墻。在山門外，一個衣衫單薄的中年男人已經跪了整整一夜。他的眉毛和頭發上結滿了冰霜，整個人凍得瑟瑟發抖，嘴唇烏青，但他的眼神卻透著一股近乎瘋狂的執拗。
那個男人叫林深。他不是來求財的，也不是來求壽的，他是來求“命”的——求一條能讓自己從無盡的欲望地獄中解脫出來的活命。
“大師！求求您救救我！我已經三年沒碰過女人，三年沒和女人說過一句話，我甚至用針扎自己的大腿，用冷水澆頭！可是為什么……為什么我一閉上眼睛，腦子里全都是那些齷齪的畫面？為什么我越是強壓，心里的火燒得越旺？我快要瘋了！”林深對著緊閉的山門嘶啞地吼叫著，指甲深深地摳進雪地下的泥土里，滲出了鮮血。
他曾是名噪一時的大商人，家有溫婉賢淑的妻子和可愛的女兒。然而，在金錢和權力的膨脹下，他迷失了。他開始流連于風月場所，沉溺于女色之中不可自拔。最終，一場因情婦設下的騙局讓他傾家蕩產，妻子帶著女兒含淚離他而去。
家破人亡的劇痛讓他幡然醒悟，他認定是“女色”這把剔骨刀毀了自己的一生。于是，他發下毒誓，此生徹底“戒色”，與女人絕緣。
他逃進深山，把自己關在柴房里，不見天日。他以為只要眼睛看不見，身體碰不到，這病就能好。可是他錯了，外部的隔離并沒有換來內心的寧靜。那些曾經的畫面如同附骨之蛆，在每一個深夜將他吞噬。
他甚至開始自殘，試圖用肉體的疼痛來轉移精神的折磨。直到他聽聞云居山有一位120歲的高僧虛云老和尚，是當世的大德，他便如抓住了最后一根救命稻草，連夜爬上了大雪封山的云居山。
就在林深即將凍僵昏死過去的時候，“吱呀”一聲，厚重的木門緩緩打開了。一個穿著破舊百衲衣的年輕僧人走了出來，看著地上的林深，雙手合十嘆息道：“施主，老和尚說，冰雪凍不住心里的火。你且進來吧。”
林深連滾帶爬地跟著僧人走進了寺廟。在寺院深處的一間簡陋茅棚里，他終于見到了那位傳奇的老人。
120歲的虛云老和尚盤腿坐在一張舊木榻上。他的身形極為消瘦，仿佛一陣風就能吹倒，臉上的皺紋如同千年古樹的樹皮，刻滿了歲月的風霜。然而，當老和尚緩緩睜開眼睛時，林深渾身一震。
那是一雙怎樣的眼睛啊！沒有渾濁，沒有遲暮，只有如深潭般的平靜與慈悲，仿佛能瞬間看穿世人皮囊下所有的偽裝與掙扎。
林深“撲通”一聲跪倒在老和尚榻前，嚎啕大哭起來。他將自己的罪孽、自己的悔恨、以及這三年來如同煉獄般的“戒色”經歷和盤托出。
“師傅，我知錯了！我知道女色是萬惡之源，是刮骨鋼刀！我現在把女人當成毒蛇猛獸，躲得遠遠的。我天天念經，天天打坐，可是我的心為什么還是這么臟？難道我非得把自己的眼睛弄瞎，把這具身子毀了，才能徹底戒掉這色欲嗎？”林深哭得撕心裂肺，像一個找不到家的絕望孩子。
虛云老和尚靜靜地聽著，沒有打斷他。直到林深的哭聲漸漸變成了抽噎，老和尚才微微動了動嘴唇，聲音不大，卻如同晨鐘暮鼓般在狹小的茅棚里回蕩：“孩子，你弄錯了。你這不是在戒色，你是在和自己的影子打架。只要你還在太陽底下，這影子你永遠也打不散。”
林深愣住了，淚眼婆娑地抬起頭，滿臉的不解：“影子？可是……可是如果不把這色心徹底斷絕，我怎么重新做人？”
老和尚輕輕搖了搖頭，指了指門外漫天的飛雪：“你先去寮房住下吧。從明天起，你不要念經，也不要打坐了。你去幫寺里掃院子、劈柴。什么時候你能把這滿院子的落雪掃干凈了，再來找我。”
林深雖然滿心疑惑，但他不敢違背老和尚的安排。從此，他成了真如禪寺里的一名行堂義工。
他每天天不亮就起床，拿著大掃帚在院子里掃雪、掃落葉。他依然嚴格恪守著自己定下的“戒律”。云居山雖然偏僻，但偶爾也會有山下的女信眾上來上香。每當這個時候，林深就像是見了鬼一樣，立刻扔下掃帚躲進柴房，死死鎖上門，捂住耳朵，連女人的聲音都不敢聽。他覺得這些女人身上帶著“毒”，只要看一眼，自己這三年的修行就會毀于一旦。
他的舉動引起了寺里其他義工的議論，有人笑他神經過敏，有人說他魔怔了。但林深不為所動，他甚至為自己的“定力”感到一絲驕傲。他覺得，只要自己這樣堅持下去，總有一天能把心里的火徹底熄滅。
日子就這樣一天天過去，轉眼到了第二年的初夏。山上的冰雪早已消融，取而代之的是連綿不絕的陰雨。
這一天傍晚，暴雨如注，狂風夾雜著豆大的雨點砸在寺院的青石板上，發出震耳欲聾的聲響。林深正在前院的長廊下清理水溝，突然，山門外傳來一陣急促的敲門聲。
值班的僧人打開門，只見一個渾身濕透、衣衫不整的年輕少婦跌跌撞撞地跑了進來。她的懷里死死抱著一個大約兩三歲的孩子，孩子臉色慘白，正發著高燒，已經陷入了昏迷。
“師傅！求求你們救救我孩子！我們在山里迷路了，孩子淋了雨發高燒，再不救他就沒命了！”女人哭喊著，因為極度的恐懼和寒冷，她的身體劇烈地顫抖著。
這一幕恰好被廊下的林深看得清清楚楚。
林深的瞳孔瞬間收縮，他本能地往后倒退了兩步。那個女人的身體、哭泣的聲音、凌亂的頭發，就像一把把尖刀，瞬間刺破了他辛辛苦苦維持了三年的防線。他的腦海中突然不可控制地閃過曾經在風月場所的種種畫面，心跳驟然加速，臉漲得通紅。
“不能看！不能碰！那是毒蛇！那是業障！”林深在心里瘋狂地對自己咆哮著。他猛地轉過身，閉上眼睛，雙手死死捂住耳朵，身體緊緊貼著冰冷的墻壁，仿佛那個抱著垂死孩子的母親是什么可怕的妖魔鬼怪。
“大哥！那位大哥！求求你幫我把孩子抱起來！求求你了！”女人看到了站在不遠處的林深，像是抓住了救命稻草般凄厲地哀求著。
