外星人在哪里？也許宇宙很平庸，所以大家都被困在了自己的星球上

德雷克通過一個公式量化了銀河系中能夠發射無線電信號的文明數量，這個公式就被稱為德雷克方程。

德雷克方程綜合考慮了恒星的形成速率、銀河系中擁有行星的恒星比例、宜居星球的數量、生命出現的概率以及智慧生命演化的可能性和這些文明存在的時間跨度，結果顯示銀河系中應該存在的文明數量是非常龐大的。很顯然，德雷克方程的結果和現實情況存在著矛盾，理論上存在的諸多文明，現實中卻沒有找到一個，甚至連一點蛛絲馬跡也沒有，這又是為什么呢？

關于這個問題，有很多不同的猜想。

有人認為是外星文明太過先進，以至于我們無法發現他們，也有人認為文明都會刻意隱藏自己，避免被其他文明找到，甚至有人認為宇宙本身存在著一個大過濾器，大多數的文明都會因為這個過濾器而走向滅亡，能夠幸存下來的文明少之又少，而人類文明可能已經跨越了這個過濾器，又或許這個過濾器還在我們的后面。這些天馬行空般的想象，讓人覺得十分有趣，但也有人提出了較為令人沮喪的設想。

NASA戈達德太空飛行中心的天體物理學家羅賓·科貝特認為，宇宙或許很平庸，這種平庸使得技術發展存在著一個不難觸及的極限，所有的文明被這個極限壓制，以至于無法探測他人，同時也不足以被他人探測到。

說得更加直白一些，就是所有的文明都被困在了自己的星球上，就像現在的我們一樣。科貝特的這個理論就被稱為“激進平庸性原則”。自現代科學誕生之后，短短的300多年時間，人類文明可以說是經歷了飛速的發展，世界煥然一新，這使我們很自然的認為文明將會無限地發展下去，但事實真會如此嗎？

毫無疑問，我們所處的世界無時無刻不在進步，但在這種進步的背后，我們也應該看到近50年左右的技術進步幾乎全部是建立在已有的科學基礎上的，換言之就是基礎科學已經有50多年的時間止步不前。

為什么會如此呢？原因其實很簡單，就是物理定律早就設置好了技術發展的硬性便捷。比如光速最快原理限制了進行遠距離星際航行的可能，熱力學定律限制了能源轉換的效率，量子力學原理限制了計算和通訊的精度。

或許你會覺得這些限制只是現有認知下的限制而已，并不意味著無法突破。

的確，在人類文明的發展史中有著多次限制被突破的例子。比如在19世紀末的時候，當時的物理學家們普遍認為物理學即將完成，人類已經揭開了這個世界的一切規律，但不久之后，量子力學和相對論出現了，它們直接顛覆了當時的物理學體系。到了20世紀，計算機出現了，而隨著計算機技術的進步，人類又覺得自己掌握了有關計算機的一切，據此人類認為隨著計算機功能愈發強大，其體積也會越來越大。

然而，計算機并沒有變得越來越大，反而越來越小，裝進了口袋，這本質上是新的計算機技術對過往計算機理論的顛覆。

是的，限制有可能被突破，但我們也必須承認，它也有可能突破不了，如果突破不了，那么所有的文明都會被困在自己的星球上，什么星際遠航、星際遷徙都是無法實現的。當然，激進平庸性原則并不是為了讓我們對未來失去希望，而是給我們提供了一個更謙遜的視角來面對這個浩瀚無邊的宇宙。