山西
盂蘭盆節
乙巳農歷七月十五
2025年9月6日
目連啟教 世尊宣揚
缽和羅飯利存亡 脫苦往西方
妙樂無疆 孝行永流芳
“盂蘭”二字是梵語，譯曰倒懸，也就是被倒掛著的意思，用以形容三惡道眾生（地獄、餓鬼、畜生）的苦厄之狀。“盆”是盛載食物的容器，泛指一切盤、碗、桶等清凈容器。盂蘭（倒懸）是所救，盆是能救，能所合在一起叫盂蘭盆，就是救倒懸盆的意思。也就是說，用這盆器盛著各種珍貴百味美食，恭敬奉獻佛僧，承仗三寶不思議力以解眾生倒懸之苦。
《佛說盂蘭盆經》記載：目犍連尊者證得六種神通后，想報答父母的養育深恩，遂他用天眼觀察世界，卻看見母親因造惡業而墮落餓鬼道中，百千歲中得不到一口飲食，口吐火焰，倍受煎熬。尊者見此情景，悲痛萬分，不忍母親再受饑渴之苦，急忙就用自己之缽盛滿白飯，運用神通送到餓鬼道中給母親充饑。其母見了白飯，迫不及待地伸出雙手接過盛滿白飯的缽。剛要開口吃時，突然由她口中噴出火焰，整缽的白飯都變成焦炭，無法食用。
目犍連尊者雖然在佛弟子中神通第一，但他用盡辦法，始終無法救度罪根深結的母親，于是趕緊祈求世尊設法救拔。佛陀對目犍連尊者說：“娑婆眾生積惡造業，罪根深重，若無大福德因緣之力可依仗，確實是無法救離她脫出苦報的。你應當于七月十五日，虔誠廣設種種供物飲食，恭敬奉獻佛僧，承仗三寶威德福力，拔濟母親脫離餓鬼道中饑渴之苦。”
目犍連尊者于是依佛陀所教的方法，于七月十五日那天預備種種飲食，盛于盆器之中，虔誠恭敬地奉佛獻僧。以此功德，仰仗十方大德僧的慈愿力、威神力加庇，終于救度出餓鬼道中的母親。當時佛陀也由于這個因緣，講了一部《盂蘭盆經》。從此，每年七月十五日，就成為盂蘭盆節了。
佛世時的印度，每逢夏日雨季來臨，地面上就有很多昆蟲，外出托缽會踩死很多昆蟲。因此佛陀就制定了結夏安居的制度：農歷四月十五至七月十五這段時間，所有僧侶皆不外出，只在山林間打坐經行，專心修持。
農歷七月十五是大眾結夏安居九十日護持戒法、精進修行的圓滿之日。三個月的精進用功，到七月十五日解夏這一天，大家集于一堂，在自我反思的同時，任由同住大眾檢舉自己行為的過失，若有犯戒則要在大眾中發露懺悔而得戒體清凈，這便是僧自恣日。十方諸佛見到僧眾通過安居精進，發露懺悔，更有人通過三個月的專心修持圓滿證得圣果，成為眾生福田，大暢佛的本懷，因而心生歡喜，故這一天又被稱為佛歡喜日。
因此，農歷七月十五是非常殊勝的日子，施主于此時供養佛陀和通過供養自恣戒體清凈、甚至已證圣果的眾僧，以此功德回向累世父母，不僅現世父母消災延壽，七世父母也能脫離惡道。
由于盂蘭盆節蘊含著佛教濃厚的孝親報恩思想，因此這天又被稱為佛教的“報恩節”。佛在《佛說父母恩難報經》中曾說，父母于子有大增益，乳哺長養，隨時將育，四大得成。右肩負父、左肩負母，經歷千年，正使便利背上，然無有怨心于父母，此子猶不足報父母恩。
佛教以孝為本，為佛弟子，孝親報恩也最吉祥的事情之一。世之盡孝，無外乎強調養其身體，晨昏省定，敬聽順承。而佛門之孝則不止于此，不僅要對父母盡世間法的孝順，還要使父母不墮三途，永出苦輪，更進一步地還須念及過去多生累劫的父母，通過供養三寶和如法修行以期救拔。如蓮池大師所著《緇門崇行錄》云：“生養死葬，小孝也；生俾底豫，死俾流芳，大孝也；生導其正信，死薦其靈神，大孝之大孝也，目犍連以之。”因此，佛法不僅強調孝親報恩，而且佛法中的孝是超出一般世間孝道的究竟圓滿之孝，《盂蘭盆經》和盂蘭盆節正是這究竟圓滿之孝的具體表現。
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