老美即將遠征數(shù)十億公里前往靈神星，是否覬覦那里的驚天財富？

說靈神星上的寶藏驚天動地，一點也不夸張，科學界估算整個星球的價值達到1000萬萬億美元，這可是人類有史以來創(chuàng)造的總價值400萬萬億美元的2.5倍。靈神星為啥這么值錢呢？是因為它不像其他的小行星，外面包裹著厚厚的不值錢的外衣，而幾乎是赤裸裸的一顆核心。

這顆核心完全由金屬構(gòu)成，主要成分為鐵和鎳，還有黃金、鉑、銅等組成，質(zhì)量達到數(shù)十億億噸之多。在地球資源越來越匱乏的情況下，如果把這顆星球拉扯回來，將上面的礦藏開發(fā)出來為人類所用，這筆財富無可估量。

非但如此，開采星球礦藏還有一個莫大好處，就是不會給地球造成污染，這對于解決地球日益嚴重的發(fā)展與環(huán)保矛盾是一個巨大福音。可以毫不吹牛的說，誰擁有了這顆星球，誰就把持了地球財富的命脈和未來人類的發(fā)展走向。

因此，可以說，擁有這顆星球或者說開采權(quán)，是任何國家和財團們垂涎已久的夢想。但想想容易，要真正做到談何容易？因為這個巨大的寶藏并不是在地球上，而是遠在距離我們數(shù)十億公里的小行星帶。

小行星帶位于火星與木星軌道之間，距離太陽約2.17～3.64天文單位，在這樣一個軌道空間區(qū)域，聚集著至少50萬顆以上的小行星，人類發(fā)現(xiàn)的小行星有98.5%來自此處。靈神星就是其中一顆，雖然它在這些小行星中算不上大個的，但由于其密度大，質(zhì)量占據(jù)整個小行星帶的0.6%。

其實，這顆小行星早在1852年就被意大利天文學家安尼巴萊·德·加斯帕里斯發(fā)現(xiàn)了，被以希臘神話靈魂女神普緒喀（Psyche）的名字命名。這顆平均直徑約為226公里的小行星呈橢球體狀，上面遍布著被隕石撞擊的深坑。

這是一顆獨特的星球，為什么它不像其他小行星那樣包裹著一層外衣呢？科學家普遍認為，這顆小行星早期或許經(jīng)歷過一次巨大撞擊，外殼被撞碎脫離了身體，只剩下一個赤裸裸的內(nèi)核。換句話說，這顆靈神星實際上就一顆星核，就像地球的地心一樣。

既然在170多年前就被發(fā)現(xiàn)了，為啥沒人打擁有這個巨大財富的主意呢？不是人類有多么高尚而謙讓，而是沒這個本事。要知道這顆寶貝疙瘩的軌道半長軸約為2.92天文單位，圍繞著太陽不停的運動著，也就是距離地球最近時也有3億公里，最遠時可達6億公里，想要看到它都不容易，如果要到其跟前一觀，則需要數(shù)年時間行程數(shù)十億公里，談何容易。

但到了今天，人類航天事業(yè)得到長足發(fā)展，探索和開發(fā)小行星似乎正在從夢想變成現(xiàn)實，一些國家就開始躍躍欲試了。

老美NASA就已經(jīng)派出過多艘探測器探測小行星，最遠的已經(jīng)到達七十多億公里的柯伊伯帶探查小行星了，而歐空局和日本也發(fā)射探測器到小行星一觀，日本隼鳥號任務還從遙遠的小行星采集了樣本帶回。

所以，這個時候去探查一番靈神星似乎時機已經(jīng)成熟，而NASA已經(jīng)開發(fā)多年，投資近10億美元的Psyche航天器，正在加緊調(diào)試，前幾天已經(jīng)開始展開測試安裝太陽帆，很可能會在今年10月份發(fā)射，其目標就是直奔靈神星。

目前，世界上還只有老美宣稱要去這顆最富價值的靈神星探索一番，那么，如果根據(jù)先到先得的邏輯，這顆驚天財富之星就歸老美了嗎？對于太空資源利用，國際上是怎么規(guī)定的呢？

其實早在1967年，聯(lián)合國就頒布生效了《外空條約》，全稱為《關(guān)于各國探索和利用包括月球和其他天體在內(nèi)的外層空間活動的原則條約》，規(guī)定外層空間的探索和利用必須基于所有國家的利益進行，任何國家都不得將月球及其他天體據(jù)為己有或宣示主權(quán)。

由此看來，不管是老美還是其他什么國家組織都無權(quán)將靈神星據(jù)為己有，這個財富應該是全人類的。但事情沒這么簡單，隨著這些年各國科學技術(shù)的提升，利用太空資源的能力越來越大，各國都有了自己的小九九，博弈也由暗暗較勁逐步明朗化。

關(guān)于太空資源的開發(fā)和利用，中國在2019年發(fā)布的《新時代的中國國防》白皮書中明確：中國積極參與國際太空合作，加快發(fā)展相應的技術(shù)力量，統(tǒng)籌管理天基信息資源，跟蹤掌握太空態(tài)勢，保衛(wèi)太空資產(chǎn)安全，提高安全進出、開放利用太空能力。這段話的言下之意，就是太空資源共享，而且我們要保衛(wèi)這種共享權(quán)利。

但并非每個國家都是這么想的，2020年美國發(fā)布的《國家太空政策》則強調(diào)了美國優(yōu)先戰(zhàn)略，指出：在這個太空探索時代，美國將擴大其領(lǐng)導地位，與擁有民主價值觀、尊重人權(quán)和經(jīng)濟自由的國家并肩作戰(zhàn)。由此，其一些重大太空項目，如空間站、登月計劃的合作都將中國排除在外。

隨著俄羅斯、歐盟、加拿大、日本、韓國等國家的太空政策紛紛出臺，且這些政策都緊密的與太空軍事活動相結(jié)合，太空資源爭奪的態(tài)勢日益明顯和復雜，雖然每個國家打出的旗號都是冠冕堂皇，但骨子里都是竭力維護自己的核心利益。

每個國家各自利益是不可能一致的，因此，太空資源之爭在未來必將導致一戰(zhàn)？這是后話，今天就不展開說了。

那么，NASA可能在10月份發(fā)射的Psyche探測器就是這一戰(zhàn)的信號彈嗎？我想，還不至于，憑著人類目前的太空技術(shù)，這一戰(zhàn)還早著呢。要知道，日本隼鳥號任務從小行星上帶回的樣品僅以克計算，而花費的投資是以十億美元，這種成本是高于任何寶藏的。

Psyche探測器就像NASA發(fā)往外太空的許多探測器一樣，也是一艘無人探測器，體積只有普通汽車大小，太陽能帆展開后面積可達180多平方米，約一個標準網(wǎng)球場大小；探測器采用氙氣作為動力燃料，通過太陽能電池產(chǎn)生的電量將燃料轉(zhuǎn)化為氙離子，推動探測器運行。

除了采用霍爾效應推進器這種新型動力，Psyche探測器還將利用行星引力彈弓效應不斷為自己提速，最高時速將達到20萬公里。但Psyche探測器仍然需要孤獨的在深空旅行數(shù)年，要在2027年后才能到達靈神星附近，伺機開展探索考察活動。

Psyche探測器上主要攜帶有三種探測儀器，分別是磁力計、多譜成像儀、伽馬射線與中子頻譜儀，其主要任務是通過探測靈神星殘余磁場，測繪其高分辨率圖像，監(jiān)測其組成成分，了解這個全新的未知世界，確定這個怪異的小行星是不是真的像科學家們預測的那樣，是幾十億年前一顆火星大小的行星，經(jīng)歷劇烈碰撞失去外層巖石后留下的鎳鐵內(nèi)核。

同時，研究人員還想確定它的具體年齡，是否與地球內(nèi)核形成過程類似。這一點很重要，因為科學家們雖然身在地球，但至今無法深入地球核心一觀，所有理論都還只是建立在科學猜測上，了解了靈神星，或許就了解了地球自身。

而且，探索靈神星的價值還可以為人類提供一個研究太陽系起源和演化的窗口，通過深入探察研究，可以更好地理解太陽系形成過程及其行星形成機制等關(guān)鍵問題。

所以，“Psyche”任務本身完全與開發(fā)攫取靈神星的財富無關(guān)，還是一次純粹的科學考察，憑著人類現(xiàn)有技術(shù)，目前要將靈神星拉回來瓜分其財富還只能是癡人說夢。因此，有這方面擔心的人們洗洗睡吧，那寶貝不會被老美搶去，至少還要呆在那里100年。

對此，你怎么看，歡迎討論。

時空通訊原創(chuàng)文章，請尊重作者版權(quán)，感謝理解支持。